Volkswagen Passat to model kojarzony przede wszystkim z wygodną jazdą, przestronnym wnętrzem i niezawodnością w codziennym użytkowaniu. Mimo to, Passat miał także swój epizod w motorsporcie, choć nie był to jego główny obszar eksploatacji. Jakie były najważniejsze sukcesy i porażki tego modelu w wyścigach i rajdach?
Volkswagen Passat w wyścigach torowych Jednym z najbardziej rozpoznawalnych epizodów Passata w sportach motorowych były jego występy w wyścigach samochodów turystycznych (Touring Car). W latach 80. i 90. Passat startował w różnych seriach wyścigowych, w tym w niemieckich mistrzostwach samochodów turystycznych DTM oraz seriach krajowych, takich jak BTCC (British Touring Car Championship).
- Volkswagen Passat BTCC (2014–2017) – jeden z najbardziej udanych epizodów Passata w motorsporcie miał miejsce w brytyjskich mistrzostwach BTCC. Samochód przygotowany przez Team BMR startował w tej serii z silnikiem o mocy przekraczającej 300 KM i odniósł kilka znaczących zwycięstw. W sezonie 2015 kierowca Jason Plato zajął drugie miejsce w klasyfikacji generalnej.
Passat w rajdach i rallycrossie Volkswagen nigdy nie traktował Passata jako samochodu rajdowego, co wynikało z jego dużych rozmiarów i konstrukcji przystosowanej bardziej do komfortowej jazdy niż do sportowych osiągów. Niemniej jednak, w amatorskich rajdach samochód ten był wykorzystywany w latach 80. i 90., zwłaszcza w Europie Wschodniej, gdzie przerabiano wersje z silnikami 1.8 i 2.0 na potrzeby rajdów lokalnych.
Nieudane projekty motorsportowe Nie wszystkie próby wprowadzenia Passata do świata wyścigów były udane. Volkswagen nie zdecydował się na rozwinięcie bardziej zaawansowanej wersji wyścigowej tego modelu w globalnych seriach, takich jak WTCC czy WRC, co sprawiło, że w porównaniu do bardziej sportowych modeli marki, jak Golf GTI czy Polo R WRC, Passat pozostawał w cieniu.
Czy Passat miał potencjał w motorsporcie? Passat, choć dobrze sprawdzał się w wyścigach turystycznych, nigdy nie był projektowany z myślą o rywalizacji na torze. Jego duże rozmiary, stosunkowo ciężka konstrukcja i nacisk na komfort jazdy sprawiały, że nie mógł konkurować z bardziej kompaktowymi i zwrotnymi modelami w profesjonalnych seriach wyścigowych. Mimo to jego obecność w BTCC oraz epizody w wyścigach krajowych pokazują, że odpowiednio przygotowany Passat mógł być skuteczną maszyną wyścigową.
Volkswagen Passat miał swoje momenty w motorsporcie, zwłaszcza w serii BTCC, gdzie odnosił sukcesy na torach wyścigowych. Mimo to nigdy nie stał się pełnoprawnym modelem sportowym i nie zdobył takiej sławy jak Golf GTI czy Polo R WRC. Jego potencjał był ograniczony przez gabaryty i konstrukcję nastawioną na komfort, co sprawiło, że w motorsporcie pozostawał raczej ciekawostką niż stałym uczestnikiem wyścigowych rywalizacji.
