Druga generacja Toyoty Yaris zadebiutowała w dwa tysiące piątym roku i stanowiła naturalną kontynuację bardzo udanego projektu pierwszej odsłony, która zdobyła uznanie dzięki swojej niezawodności, nowoczesności i praktycznemu podejściu do miejskiej mobilności. W drugiej generacji Toyota postanowiła pójść o krok dalej – zachować wszystkie zalety poprzednika, ale jednocześnie dostosować samochód do rosnących oczekiwań klientów w zakresie przestronności, bezpieczeństwa i komfortu. Choć na pierwszy rzut oka zmiany mogły wydawać się kosmetyczne, w rzeczywistości nowe Clio – bo taką wewnętrzną nazwę nosił projekt – przeszło gruntowną modernizację, która uczyniła z niego bardziej dojrzałe, uniwersalne auto.
Jedną z najbardziej zauważalnych zmian była większa karoseria. Yaris II urósł we wszystkich kierunkach – był dłuższy, szerszy i wyższy, co bezpośrednio przełożyło się na przestronność kabiny. Szczególnie wyraźnie widać to w drugim rzędzie siedzeń, gdzie pasażerowie zyskali więcej miejsca na nogi i głowę, a bagażnik stał się praktyczniejszy i lepiej przystosowany do codziennych potrzeb. Toyota wprowadziła również przesuwaną tylną kanapę, co pozwalało regulować przestrzeń bagażową i pasażerską w zależności od sytuacji – rozwiązanie rzadko spotykane w tej klasie aut. To właśnie takie detale sprawiły, że Yaris II zyskał opinię wyjątkowo funkcjonalnego samochodu miejskiego z dużym potencjałem użytkowym.
Wnętrze przeszło istotne zmiany, choć zachowało pewne charakterystyczne cechy poprzednika, jak np. centralnie umieszczony zestaw wskaźników. Cyfrowy wyświetlacz ustąpił miejsca klasycznym zegarom w niektórych wersjach, ale wciąż znajdowały się one na środku deski rozdzielczej, co miało poprawiać widoczność i ergonomię. Zastosowane materiały wykończeniowe były solidniejsze niż w pierwszej generacji, a jakość montażu jeszcze lepsza. Toyota zadbała również o więcej schowków, uchwytów i przemyślanych rozwiązań w kabinie, co doceniali zwłaszcza użytkownicy traktujący Yarisa jako jedyne auto w domu.
Pod maską również zaszły zmiany – gama silnikowa została unowocześniona i dostosowana do nowych norm emisji spalin. Dostępne były jednostki benzynowe o pojemności jednej, jednej i trzech oraz jednej i pięciu dziesiątych litra, a także oszczędny diesel jednej i czterech dziesiątych litra D-4D. Silniki benzynowe cechowały się niskim zużyciem paliwa i prostotą konstrukcji, a wersje wysokoprężne oferowały bardzo dobrą dynamikę przy wyjątkowo niskim spalaniu – co czyniło Yarisa jedną z najoszczędniejszych propozycji w segmencie. Toyota zastosowała również skrzynię biegów MMT – zautomatyzowaną przekładnię, która miała łączyć zalety manuala i automatu, choć nie zawsze spełniała oczekiwania kierowców pod względem płynności działania.
Druga generacja Yarisa przyniosła również znaczące postępy w dziedzinie bezpieczeństwa. Auto uzyskało maksymalne pięć gwiazdek w testach Euro NCAP, co było osiągnięciem godnym uwagi w tej klasie pojazdów. Standardem stały się poduszki powietrzne czołowe, boczne i kurtynowe, a w wyższych wersjach wyposażeniowych pojawiły się układy wspomagające, takie jak ABS z EBD i system stabilizacji toru jazdy. Toyota po raz kolejny pokazała, że w niewielkim samochodzie może zmieścić rozwiązania z wyższych segmentów, nie podnosząc przy tym znacząco ceny pojazdu.
Stylistycznie Yaris II stał się bardziej stonowany i mniej kontrowersyjny niż jego poprzednik. Zrezygnowano z futurystycznych przetłoczeń na rzecz łagodniejszych linii, które miały trafić w gusta szerszej grupy odbiorców. Choć dla niektórych oznaczało to mniej wyrazisty charakter, dla innych była to oznaka dojrzałości – auto wyglądało poważniej, dojrzalej i bardziej elegancko, co zwiększyło jego atrakcyjność również w oczach starszych kierowców.
Warto również wspomnieć o wersji trzydrzwiowej, która nadal była dostępna w ofercie, oraz o odmianie TS z silnikiem o pojemności jednej i ośmiu dziesiątych litra, która była skierowana do osób szukających dynamiczniejszego charakteru. Choć nie była to wersja wyczynowa, pozwalała poczuć nieco więcej radości z jazdy i stanowiła ciekawą alternatywę dla miejskich hot hatchy z segmentu budżetowego.
Toyota Yaris II okazała się udaną kontynuacją, która skutecznie rozwinęła filozofię poprzednika. Auto pozostało praktyczne, oszczędne i bezawaryjne, a jednocześnie zyskało więcej przestrzeni, lepsze materiały i wyższy poziom bezpieczeństwa. Dzięki tym zmianom stało się nie tylko świetnym autem miejskim, ale również samochodem, który wielu użytkowników z powodzeniem wykorzystywało na dłuższych trasach czy jako główne auto rodzinne. Mimo upływu lat druga generacja Yarisa nadal cieszy się uznaniem na rynku wtórnym i uchodzi za jeden z najmądrzejszych wyborów wśród używanych aut miejskich.
