Różnice między oponami letnimi a zimowymi nie ograniczają się do nazwy. Letnie opony mają twardszą mieszankę gumy i mniej agresywny bieżnik, co zapewnia lepsze osiągi w ciepłych warunkach, ale zupełnie nie sprawdzają się na śniegu czy lodzie. Zimowe opony z kolei są miększe, mają więcej lameli i lepiej radzą sobie z błotem pośniegowym oraz niskimi temperaturami, jednak szybciej się zużywają na gorącym asfalcie. Używanie opon nieodpowiednich do warunków pogodowych to ryzyko nie tylko pogorszenia przyczepności, ale też wydłużenia drogi hamowania. Dlatego sezonowa wymiana opon to nie koszt, a inwestycja w bezpieczeństwo.
