Przekładnia hydrokinetyczna, znana także jako konwerter momentu obrotowego, stanowi kluczowy element większości klasycznych automatycznych skrzyń biegów. To właśnie ona odpowiada za płynne przenoszenie napędu z silnika na skrzynię, umożliwiając łagodne ruszanie, przyspieszanie bez szarpnięć oraz sprawne manewrowanie. Z czasem jednak, na skutek intensywnej eksploatacji, naturalnego zużycia materiałów czy niewłaściwej konserwacji, konwerter może przestać działać prawidłowo. W takich przypadkach niezbędna staje się jego regeneracja, czyli proces przywracania pełnej sprawności i parametrów technicznych zbliżonych do fabrycznych.
Objawy zużycia przekładni hydrokinetycznej bywają różnorodne. Najczęściej kierowcy zauważają opóźnione ruszanie z miejsca, wyczuwalne szarpnięcia przy zmianie biegów, nadmierne obroty silnika bez adekwatnej reakcji ze strony napędu lub charakterystyczne buczenie w okolicach skrzyni. W skrajnych przypadkach dochodzi do sytuacji, w których samochód nie jest w stanie ruszyć mimo włączonego biegu. Objawy te wskazują, że w konwerterze mogło dojść do zużycia sprzęgła lock-up, uszkodzenia łopatek pompy lub turbiny albo wycieku oleju przez uszczelniacze. Wszystkie te problemy można skutecznie usunąć w procesie regeneracji.
Regeneracja przekładni hydrokinetycznej rozpoczyna się od jej demontażu, który wymaga wyjęcia skrzyni biegów z pojazdu. Jest to proces czasochłonny i wymagający dużej precyzji, dlatego najczęściej wykonuje się go w wyspecjalizowanych warsztatach zajmujących się naprawą skrzyń automatycznych. Po demontażu konwerter zostaje rozcięty, ponieważ jego obudowa jest zgrzewana fabrycznie. Cięcie przeprowadza się za pomocą specjalnych maszyn, które umożliwiają późniejsze dokładne zespawanie elementu bez utraty szczelności. Po otwarciu wnętrza przekładni można przystąpić do analizy jej stanu technicznego.
Wewnątrz konwertera znajdują się elementy takie jak wirnik, turbina, kierownica łopatek, łożyska, uszczelki oraz wspomniane sprzęgło blokujące. Każdy z tych komponentów jest dokładnie sprawdzany pod kątem zużycia, pęknięć, odkształceń oraz obecności osadów metalicznych lub nagaru. W przypadku stwierdzenia jakichkolwiek nieprawidłowości elementy te są wymieniane na nowe lub regenerowane. Kluczowym etapem jest odbudowa sprzęgła lock-up, które odpowiada za bezpośrednie połączenie silnika ze skrzynią przy wyższych prędkościach. To właśnie ten element najczęściej ulega zużyciu w warunkach miejskich i przy częstym ruszaniu.
Po wymianie lub naprawie wszystkich uszkodzonych części konwerter zostaje ponownie złożony i zespawany. Spawanie odbywa się z wykorzystaniem technologii gwarantującej szczelność i odporność na ciśnienie oleju roboczego. Kolejnym etapem jest testowanie gotowego elementu w warunkach symulujących jego pracę w pojeździe. Sprawdza się szczelność, wyważenie oraz jakość działania sprzęgła blokującego. Tylko konwertery, które przejdą pomyślnie wszystkie etapy kontroli, trafiają ponownie do montażu w pojeździe.
Regeneracja przekładni hydrokinetycznej to proces wymagający zaawansowanego sprzętu, wiedzy i doświadczenia. Choć możliwa jest wymiana konwertera na nowy, w wielu przypadkach regeneracja okazuje się rozwiązaniem bardziej opłacalnym, szczególnie w pojazdach starszych lub nietypowych, dla których nowe części są trudno dostępne lub bardzo kosztowne. Przy prawidłowo przeprowadzonej regeneracji konwerter odzyskuje swoje fabryczne parametry i może służyć bezawaryjnie przez kolejne kilkadziesiąt tysięcy kilometrów.
Warto podkreślić, że regeneracja konwertera nie rozwiązuje wszystkich problemów skrzyni biegów, jeśli równolegle występują inne usterki. Dlatego przed podjęciem decyzji o regeneracji należy przeprowadzić pełną diagnostykę układu, w tym sprawdzić ciśnienie oleju, działanie elektrozaworów, stan sterownika oraz historię błędów zapisanych w komputerze. Tylko kompleksowe podejście do naprawy gwarantuje, że skrzynia będzie działała prawidłowo i nie powrócą wcześniejsze objawy.
