Tworząc projekt tuningowy, który ma być nie tylko efektowny, ale również trwały, niezwykle istotny staje się dobór odpowiednich materiałów do produkcji elementów body. Splittery, spoilery, dokładki zderzaków, poszerzenia nadkoli czy dyfuzory mogą być wykonane z różnych tworzyw – każdy z nich charakteryzuje się inną wytrzymałością, elastycznością, wagą oraz podatnością na obróbkę. Dlatego wybór odpowiedniego materiału zależy zarówno od estetyki projektu, jak i przeznaczenia auta.
Jednym z najpopularniejszych materiałów stosowanych w produkcji części body jest tworzywo ABS. Jest ono szeroko używane w przemyśle motoryzacyjnym, także przez producentów aut seryjnych. Jego zaletą jest duża elastyczność, odporność na uderzenia i łatwość w obróbce. Elementy z ABS dobrze znoszą warunki atmosferyczne i nie pękają przy niewielkich uderzeniach. Można je malować, podgrzewać i dopasowywać do krzywizn auta. ABS jest także relatywnie lekki, co ma znaczenie przy większych dokładkach.
Alternatywą dla ABS-u jest polipropylen, który również cechuje się dużą elastycznością i odpornością na uszkodzenia mechaniczne. Wyróżnia się bardzo dobrą odpornością na działanie chemikaliów i promieniowania UV, dlatego jest często stosowany w dokładkach i progach przeznaczonych do codziennego użytkowania. Wadą może być mniejsza sztywność w porównaniu do ABS-u, co przy dłuższych elementach może wymagać dodatkowego wzmocnienia.
Do bardziej zaawansowanych projektów, zwłaszcza tych, które mają zyskać sportowy charakter, stosuje się włókno szklane. Ten materiał pozwala na wykonywanie dowolnych kształtów i zapewnia dużą sztywność. Z włókna szklanego produkuje się poszerzenia, spoilery i zderzaki, często do aut sportowych lub typu showcar. Wadą włókna jest jego kruchość – przy uderzeniu może pękać, a proces naprawy wymaga szlifowania i laminowania. Dodatkowo elementy z tego materiału są dość ciężkie i podatne na mikropęknięcia przy intensywnej eksploatacji.
Jeszcze bardziej prestiżowym materiałem jest włókno węglowe, czyli carbon. To rozwiązanie dedykowane do projektów premium, w których liczy się niska waga i wyjątkowy wygląd. Karbon nie tylko przyciąga wzrok charakterystycznym wzorem, ale również cechuje się doskonałym stosunkiem wytrzymałości do masy. Niestety, jego cena bywa zaporowa, a obróbka wymaga doświadczenia i specjalistycznych narzędzi. W projektach cywilnych najczęściej stosuje się karbon w formie oklein lub hybrydowych elementów z domieszką włókna węglowego.
Coraz częściej spotyka się także elementy wykonane z materiałów kompozytowych lub hybrydowych. Na przykład połączenie włókna szklanego z carbonem lub dodatkiem kevlaru, co pozwala uzyskać lepszą odporność na uderzenia i elastyczność. Tego typu elementy stosowane są zazwyczaj w projektach profesjonalnych, gdzie cena schodzi na drugi plan, a liczy się lekkość, sztywność i odporność na ekstremalne warunki użytkowania.
Nie można zapominać o gumowych dokładkach, które są często stosowane w roli splitterów i spoilerów w autach niskozawieszonych. Choć wyglądają mniej agresywnie, ich zaletą jest to, że nie pękają przy kontakcie z przeszkodą i potrafią znacznie przedłużyć żywotność elementów przedniego pasa. Są idealne do aut stance, które często ocierają podwoziem o asfalt lub krawężniki.
Dobór materiału powinien być zawsze dostosowany do stylu projektu, warunków użytkowania i oczekiwań właściciela. W codziennym aucie najlepiej sprawdzą się tworzywa elastyczne jak ABS lub polipropylen, które łatwo naprawić. W projektach pokazowych można pozwolić sobie na włókno szklane, karbon lub kompozyty, które zapewniają maksymalną estetykę. Ostatecznie jednak to solidność montażu, jakość wykonania i spójność całego projektu decydują o sukcesie tuningowej wizji.
