BMW serii 3 to od lat jeden z filarów sceny tuningowej, a modele E36 i E46 zajmują w niej miejsce szczególne. Oba mają swoje grono oddanych fanów, oba oferują napęd na tył, dobrą bazę mechaniczną i olbrzymi wybór części tuningowych. Choć dzieli je zaledwie jedna generacja, to w praktyce różnią się one pod wieloma względami, a wybór między nimi jako podstawą projektu tuningowego może być kluczowy dla efektu końcowego. Który model lepiej nadaje się do modyfikacji? To zależy od stylu tuningu, budżetu i oczekiwanej funkcjonalności.
BMW E36 to klasyk lat dziewięćdziesiątych. Surowy, kanciasty design, prosta konstrukcja i niska masa własna sprawiają, że model ten doskonale odnajduje się w tuningu torowym, driftowym i stance. Największą zaletą E36 jest jego mechaniczna prostota – zawieszenie jest bardzo podatne na regulację, a dostęp do silnika i elementów nośnych jest łatwy. Wersje coupe i compact cieszą się największym uznaniem, chociaż sedan i touring również bywają bazą projektów. W przypadku E36 ogromną zaletą są ceny – zarówno samych aut, jak i części zamiennych. To idealna platforma dla tych, którzy chcą zacząć przygodę z tuningiem bez ryzyka dużych strat finansowych.
Z kolei BMW E46 to samochód bardziej dojrzały – pod każdym względem. Nadwozie jest masywniejsze, bardziej zaokrąglone, a cała konstrukcja bardziej zaawansowana technicznie. Oferuje lepsze wyciszenie, nowocześniejsze wnętrze i większy komfort jazdy. Dla wielu to bardziej „cywilizowana” baza do tuningu – świetna do budowy daily projecta z niskim zawieszeniem, sportowym charakterem i nowoczesnym wykończeniem. E46 świetnie znosi obniżenie i szerokie koła, a wersje coupe i cabrio prezentują się niezwykle efektownie w stylu stance. Wersje 330i czy 328i oferują solidny potencjał mechaniczny bez potrzeby natychmiastowego swapu.
Pod względem dostępności części obie generacje wypadają bardzo dobrze, chociaż E36 coraz częściej pojawia się w wersjach zdegradowanych, zniszczonych lub z wieloma śladami przeróbek. E46 jest jeszcze stosunkowo łatwo dostępne w dobrym stanie, chociaż ceny zadbanych egzemplarzy – szczególnie coupe – powoli rosną. W przypadku tuningu mechanicznego warto zaznaczyć, że E36, jako lżejsze, bardziej surowe auto, daje większe wrażenia z jazdy, szczególnie w projektach torowych i driftowych. E46 natomiast lepiej sprawdza się jako auto do jazdy codziennej lub reprezentacyjny showcar.
Obie generacje mają swoje kultowe wersje. E36 M3 z rzędową szóstką to do dziś jeden z najbardziej cenionych klasyków motoryzacji, natomiast E46 M3 z silnikiem o wyraźnie większym potencjale i bardziej zaawansowanym zawieszeniem to już niemal sportowy samochód z krwi i kości. Niestety ceny tych wersji są bardzo wysokie, dlatego wiele projektów bazuje na słabszych odmianach, które są później modyfikowane – zarówno pod względem mechanicznym, jak i wizualnym.
Wybór między E36 a E46 zależy zatem od stylu, który chcemy osiągnąć. E36 to esencja surowego tuningu – lekkie, łatwe w naprawie, tanie i agresywne. Idealne dla miłośników klasyki i motorsportu. E46 to natomiast auto bardziej nowoczesne, komfortowe, lepiej wykonane, z większym potencjałem estetycznym i codzienną funkcjonalnością. Nadaje się do projektów dopracowanych wizualnie, ale też do mocnych przeróbek mechanicznych.
Podsumowując – jeśli szukasz taniej, surowej bazy do nauki, driftu lub toru, E36 będzie świetnym wyborem. Jeśli chcesz stworzyć bardziej kompletny projekt z nutą nowoczesności i nieco większym budżetem – E46 sprawdzi się lepiej. Obie generacje mają swoje miejsce w świecie tuningu i żadna nie jest gorsza – są po prostu inne.
