Tiff Needell to człowiek, który z równą elegancją potrafi prowadzić bolid Formuły 1, co opowiadać o miejskim hatchbacku w telewizji. Urodzony w 1951 roku w Hampshire, swoją karierę rozpoczął jako zawodowy kierowca wyścigowy. Startował w Formule Ford, Formule 3, a nawet zaliczył epizody w Formule 1 i w legendarnym wyścigu Le Mans. Choć nigdy nie stał się gwiazdą F1, jego talent i wszechstronność zapewniły mu uznanie w świecie motorsportu.
Prawdziwą popularność przyniosła mu jednak kariera telewizyjna. W latach 80. i 90. stał się twarzą „Top Gear” w jego oryginalnej, informacyjno-testowej formule, gdzie jego profesjonalizm i styl odróżniały go od bardziej rozrywkowych kolegów. Gdy w 2002 roku BBC zmieniło format programu, Needell przeszedł do „Fifth Gear” – serii, która kontynuowała bardziej techniczne i rzeczowe podejście do motoryzacji.
Jego znakiem rozpoznawczym były testy torowe – pełne precyzji, ale i typowego dla Tiffa entuzjazmu. Potrafił zademonstrować właściwości jezdne każdego auta, od tanich modeli miejskich po potwory klasy GT, przy tym zawsze objaśniając widzom, co dzieje się z autem i dlaczego. To czyniło z niego nie tylko showmana, ale i nauczyciela prowadzenia.
Tiff Needell to postać, która łączy dwa światy – wyścigów i telewizji – w sposób naturalny, spójny i pełen klasy. Jego wpływ na brytyjską motoryzacyjną publicystykę jest ogromny. Dla wielu fanów był pierwszym, który nauczył ich, czym naprawdę jest podsterowność, co oznacza balans masy w zakręcie i jak brzmi silnik pracujący w pełnym zakresie obrotów. Do dziś pozostaje autorytetem i głosem rozsądku w świecie motoryzacyjnego show-biznesu.
