W świecie japońskiego tuningu i customów Junichi Tanaka to nazwisko znane głównie wtajemniczonym, ale jego wpływ na scenę JDM jest niepodważalny. Należał do grona tych cichych wizjonerów, którzy woleli działać w cieniu – projektować, budować, testować – zamiast udzielać wywiadów i pojawiać się w mediach. Przez lata współpracował z wieloma firmami tuningowymi, ale najbardziej zasłynął jako główny projektant wielu przełomowych body kitów i aerodynamiki wykorzystywanej w autach street i showcarowych.
Tanaka skupiał się nie tylko na wyglądzie, ale przede wszystkim na funkcji. Każdy spoiler, dyfuzor czy zderzak miał swoje uzasadnienie – opór powietrza, chłodzenie hamulców, stabilność przy dużych prędkościach. Jego prace wyróżniały się elegancją i agresją jednocześnie – typowy dla stylu „functional aesthetic” balans między designem a osiągami. Choć jego nazwisko nie widniało często na banerach, wiele słynnych projektów pokazywanych na Tokyo Auto Salon nosiło jego sygnaturę.
Tanaka był również jednym z pierwszych tunerów, którzy eksperymentowali z szerokimi nadkolami wykonanymi z karbonu i lekkich kompozytów – zanim jeszcze Rocket Bunny i Liberty Walk weszły do mainstreamu. Dla niego tuning to była forma sztuki, a samochód płótnem – dynamicznym, hałasującym, pachnącym benzyną, ale wciąż ekspresją osobowości właściciela.
Dziś jego wpływ widać w całym świecie stance i time attack, choć Tanaka nigdy nie zabiegał o sławę. Dla wielu jest bohaterem drugiego planu – kimś, kto zbudował fundamenty pod styl JDM, który stał się globalnym fenomenem.
