Makoto Uchida objął kierownictwo w firmie Nissan w jednym z najbardziej burzliwych momentów jej nowożytnej historii. Urodził się w Japonii w latach sześćdziesiątych i całe swoje zawodowe życie spędził w środowisku międzynarodowego przemysłu – najpierw pracując dla Nissana w Japonii i Chinach, a później awansując na stanowiska menedżerskie w obrębie sojuszu z Renault i Mitsubishi. Nie był gwiazdą, nie występował publicznie z wielkimi hasłami, ale zdobył reputację człowieka, który rozumie mechanizmy wielonarodowych struktur i potrafi je poukładać od środka.
Kiedy w dwa tysiące dziewiętnastym roku został mianowany dyrektorem generalnym Nissana, firma była pogrążona w kryzysie. Afera związana z Carlosem Ghosnem, spadające wyniki sprzedaży, wewnętrzne podziały i niepewna przyszłość sojuszu z Renault – to wszystko tworzyło obraz firmy na krawędzi. Uchida, zamiast głośnych reform, zaczął od podstaw: odbudowy zaufania wewnątrz organizacji, redukcji kosztów i przywrócenia przejrzystości w strukturze zarządzania.
Jego filozofia była prosta: nie mówić zbyt wiele, tylko działać. Postawił na rozwój gamy modeli, które mają większy sens rynkowy – mniej eksperymentów, więcej dopracowanych SUV-ów i aut elektrycznych. Kontynuował rozwój flagowego modelu Leaf, przygotował grunt pod premierę nowej generacji elektryków oraz dopilnował debiutu nowego Nissana Z, który w oczach wielu fanów stał się symbolem powrotu marki do sportowej tożsamości.
Uchida znany jest z szacunku do tradycji, ale nie boi się trudnych decyzji. Potrafił ograniczyć obecność marki na mniej rentownych rynkach, zmniejszyć liczbę modeli i zreorganizować sieć sprzedaży. W oczach wielu inwestorów i pracowników przywrócił firmie stabilność i kierunek, czego brakowało przez długi czas.
Makoto Uchida nie szuka błysków fleszy – reprezentuje japońską szkołę zarządzania opartą na harmonii, pracy zespołowej i długofalowym myśleniu. Jego obecność w Nissanie nie oznacza rewolucji – oznacza powrót do równowagi. I to właśnie czyni go jednym z najważniejszych menedżerów nowoczesnej motoryzacji.
