Kozo Watanabe to japoński inżynier, który swoją karierą udowodnił, że prawdziwe emocje w motoryzacji rodzą się z technicznej precyzji. Znany jako jeden z najważniejszych konstruktorów sportowych modeli z rodziny, która do dziś wywołuje szybsze bicie serca u fanów japońskiej motoryzacji, Watanabe zapisał się w historii jako człowiek odpowiedzialny za rozwój ikony – auta, które w świecie samochodów znaczy tyle, co samuraj w historii Japonii.
Swoją karierę Watanabe rozpoczął w dziale inżynierii, gdzie od początku pracował nad platformami aut wysokich osiągów. Był inżynierem z duszą kierowcy – jego decyzje techniczne nie wynikały wyłącznie z analizy danych, ale też z wyczucia i głębokiego zrozumienia, czym powinno być prowadzenie samochodu. W świecie, w którym coraz częściej dominuje komputerowa symulacja, Watanabe pozostawał wierny rzeczywistej jeździe testowej, godzinami analizując zachowanie auta na torze.
Przełom w jego karierze nastąpił, gdy powierzono mu rozwój kolejnej generacji kultowego sportowego modelu z napędem na cztery koła i turbodoładowanym silnikiem. Watanabe nie tylko spełnił oczekiwania – on je przekroczył. Wprowadził szereg innowacji, w tym zaawansowany system rozdziału momentu obrotowego oraz rozwiązania poprawiające sztywność nadwozia i chłodzenie silnika. Samochód, który wyszedł spod jego ręki, natychmiast zyskał status legendy, zarówno w oczach kierowców amatorów, jak i profesjonalnych tunerów czy zawodników motorsportu.
Kozo Watanabe miał ogromny wpływ na kulturę motoryzacyjną – nie tylko jako inżynier, ale jako pasjonat, który rozumiał serca kierowców. Był twórcą auta, które zyskało niemal religijny status wśród fanów motoryzacji na całym świecie. Jego pojawienia się na zlotach, targach i spotkaniach klubowych były zawsze witane z szacunkiem. Mimo sławy pozostał człowiekiem skromnym, który zawsze powtarzał, że za sukcesem samochodu stoi cały zespół – on był tylko jednym z trybików. Ale wszyscy wiedzieli, że był tym najważniejszym.
Dziedzictwo Kozo Watanabe to samochód, który stał się legendą jeszcze za życia twórcy. To także szkoła inżynierii, w której pasja idzie w parze z wiedzą, a dane z instynktem. Watanabe pozostaje inspiracją dla wszystkich tych, którzy wierzą, że serce inżyniera może bić równie mocno jak serce kierowcy.
