Hiroshi Shimizu to nietypowa postać w świecie japońskiej motoryzacji. Nie był inżynierem w klasycznym rozumieniu, nie projektował silników ani nadwozi dla wielkich koncernów. Był naukowcem, wizjonerem i profesorem uniwersytetu Keio, który postanowił udowodnić, że przyszłość motoryzacji nie musi być ograniczona do konwencjonalnych rozwiązań. Jego nazwisko kojarzy się przede wszystkim z eksperymentalnym projektem auta o nazwie Eliica – pojazdu, który na początku XXI wieku wyprzedził swoje czasy i do dziś fascynuje miłośników elektrycznej rewolucji.
Shimizu przez wiele lat prowadził badania nad nowymi formami napędu i magazynowania energii. W swojej pracy naukowej koncentrował się na maksymalnej wydajności, ekologii i niezależności energetycznej. Kiedy samochody elektryczne wciąż były uważane za ciekawostkę, on już projektował pojazd, który miał przyćmić osiągami auta z konwencjonalnymi silnikami. Właśnie z tej idei narodził się Eliica – ośmiokołowy prototyp elektrycznego auta sportowego, który w testach przekroczył trzysta kilometrów na godzinę, bijąc ówczesne rekordy.
Eliica był czymś więcej niż tylko eksperymentem. Był manifestem wizji Shimizu, który chciał połączyć najnowsze technologie z japońską precyzją i estetyką. Auto napędzane było przez indywidualne silniki elektryczne umieszczone w każdym z ośmiu kół, oferując niezrównaną trakcję i kontrolę. Projekt powstał przy współpracy z przemysłem, ale nie został skomercjalizowany. Mimo to odbił się szerokim echem w świecie technologii i motoryzacji.
Shimizu wierzył, że uczelnie mogą odgrywać kluczową rolę w transformacji transportu, dlatego przez lata prowadził wykłady, promował inicjatywy związane z elektromobilnością i angażował studentów w realne projekty badawcze. Nie dążył do komercyjnego sukcesu, lecz do zmiany sposobu myślenia. Jego celem było zainspirowanie pokolenia inżynierów, którzy będą tworzyć przyszłość opartą na czystych źródłach energii.
Dziedzictwo Hiroshiego Shimizu to nie linia produkcyjna ani wielki koncern, ale idee, które wyprzedzały swoje czasy. Jego projekty stały się symbolem japońskiej innowacyjności i naukowej odwagi. Dziś, gdy auta elektryczne stały się codziennością, coraz więcej osób dostrzega, jak wiele z tych rozwiązań zostało wcześniej przewidzianych przez człowieka, który marzył o świecie wolnym od emisji.
