Takeo Fukui był jednym z tych liderów, którzy zdołali połączyć doświadczenie inżyniera z odwagą menedżera podejmującego decyzje wykraczające poza księgi finansowe. Jego kariera w Hondzie trwała niemal całe życie zawodowe i obejmowała zarówno pracę przy silnikach wyścigowych, jak i przewodzenie całemu koncernowi w czasach wielkich przemian. Fukui był prezesem, który odważył się przywrócić marce ducha sportowej rywalizacji i postawić na emocje w erze coraz większej standaryzacji motoryzacji.
Urodzony w powojennej Japonii, Takeo Fukui rozpoczął pracę w Hondzie jako inżynier, specjalizując się w technologiach wyścigowych. W latach siedemdziesiątych brał udział w rozwoju silników Formuły Jeden, zdobywając doświadczenie w jednym z najbardziej wymagających środowisk inżynieryjnych na świecie. Przez kolejne dekady awansował, angażując się w projekty związane z badaniami i rozwojem oraz kierując działami technologicznymi.
Kiedy objął stanowisko prezesa na początku nowego tysiąclecia, Honda znajdowała się na rozdrożu. Marka była znana z niezawodności i efektywności, ale coraz częściej oskarżano ją o brak emocji i dystans od swoich sportowych korzeni. Fukui postanowił to zmienić. Za jego rządów powrócono do Formuły Jeden jako pełnoprawny zespół fabryczny, rozpoczęto prace nad nowym NSX-em oraz wprowadzono modele takie jak Civic Type R i S2000 do globalnej oferty.
Jego styl zarządzania był połączeniem precyzyjnej analizy z intuicją pasjonata. Wierzył, że marka motoryzacyjna musi mieć tożsamość, która wykracza poza marketing – coś, co kierowca czuje, kiedy siada za kierownicą. Dlatego wspierał zarówno rozwój napędów alternatywnych, jak i utrzymanie w ofercie modeli kierowanych do entuzjastów.
W oczach opinii publicznej i fanów Fukui był symbolem odnowy. Dzięki jego decyzjom Honda odzyskała reputację firmy, która potrafi łączyć osiągi z technologią i nie rezygnuje z ducha motorsportu. Z jego epoki pochodzą także kluczowe kroki w kierunku zrównoważonej motoryzacji – inwestycje w napędy hybrydowe i wodorowe, które później rozwijano przez kolejnych liderów.
Jako prezes, Takeo Fukui pozostawił po sobie nie tylko zyskowne lata i nowe modele, ale także ideę, że emocje i technologia nie muszą się wykluczać. W czasach, gdy wiele firm podążało za trendami bez duszy, Honda pod jego przewodnictwem odważyła się przypomnieć światu, skąd pochodzi i dokąd chce iść.
