Kazuo Shimizu to jedna z najbardziej rozpoznawalnych postaci japońskiej motoryzacji, nie jako konstruktor czy kierowca, lecz jako dziennikarz, recenzent i komentator, który swoją wiedzą techniczną i emocjonalnym podejściem do motoryzacji zjednał sobie szacunek wśród inżynierów, producentów i kierowców. Jego nazwisko nieodłącznie kojarzy się z rzetelnymi testami, pełnymi niuansów porównaniami oraz wyjątkową zdolnością tłumaczenia skomplikowanych technologii szerokiemu gronu odbiorców.
Kariera Shimizu zaczęła się w latach osiemdziesiątych, gdy ukończył studia inżynierskie i początkowo związał się zawodowo z działem testowym jednej z japońskich firm motoryzacyjnych. Jednak już wtedy ciągnęło go w stronę słowa pisanego i kamery, ponieważ dostrzegał ogromną lukę między światem techniki a opinią publiczną. Szybko rozpoczął współpracę z magazynami motoryzacyjnymi, gdzie jego artykuły wyróżniały się dokładnością, bezstronnością i głębią.
Przełom nastąpił, gdy Shimizu zaczął pojawiać się w telewizji i internecie jako ekspert testujący nowe modele aut na torach wyścigowych. Jego analizy prowadzenia, balansu nadwozia, charakterystyki układów kierowniczych czy skrzyń biegów były tak precyzyjne, że często korzystali z nich sami konstruktorzy. Stał się pomostem między fabrykami a użytkownikami, tłumacząc, dlaczego dane auto jeździ tak, a nie inaczej.
Kazuo Shimizu znany był z tego, że nie ulegał modom ani naciskom sponsorów. Zawsze bronił niezależności recenzenta, a jego opinie – nawet jeśli niepopularne – były oparte na faktach i doświadczeniu. Jako jeden z nielicznych dziennikarzy motoryzacyjnych posiadał też certyfikat profesjonalnego kierowcy testowego, co pozwalało mu w pełni wykorzystać możliwości testowanych pojazdów.
Dla japońskiej kultury motoryzacyjnej Shimizu był jak kompas – wskazywał kierunek, oceniał rzetelnie, nie obawiał się krytyki, a jednocześnie potrafił zachwycić się drobnym detalem inżynierskim, który umykał większości. Dzięki niemu wielu kierowców zaczęło rozumieć swoje auta lepiej, a konstruktorzy zyskali punkt odniesienia w postaci kogoś, kto znał ich język.
Dziś Kazuo Shimizu to legenda dziennikarstwa technicznego, który swoją pracą udowodnił, że pasja do samochodów nie musi oznaczać tylko emocji – może być także nauką, dokładnością i głębokim zrozumieniem materii.
