Cesare Fiorio to jedna z najbardziej wpływowych i fascynujących postaci w historii włoskiego motorsportu. Nie był kierowcą, choć z wyścigami miał kontakt od młodych lat. Nie był inżynierem, choć z techniką radził sobie lepiej niż niejeden projektant. Był wizjonerem, strategiem i menedżerem, który zbudował potęgę Lancii w rajdach i miał istotny wpływ także na działania Ferrari w Formule Jeden.
Urodził się w latach czterdziestych, jako syn włoskiego przemysłowca i importera aut. Jako młody człowiek ścigał się na motocyklach i w lokalnych wyścigach, ale szybko zrozumiał, że jego prawdziwym powołaniem jest kierowanie zespołami. W latach sześćdziesiątych rozpoczął pracę w Lancia HF Squadra Corse i błyskawicznie awansował, przejmując kontrolę nad sportową dywizją marki.
Pod jego przywództwem Lancia stała się prawdziwą potęgą. To Fiorio postawił na Stratos, jedyny samochód zaprojektowany od podstaw do rajdów. To on doprowadził do dominacji modelu 037 w Grupie B, a potem wspierał rozwój Delty Integrale, która całkowicie zdominowała końcówkę lat osiemdziesiątych. Miał doskonałe oko do kierowców – zaufał m.in. Massimo Biasionowi, Markku Alenowi i Juha Kankkunenowi, tworząc jeden z najbardziej utytułowanych zespołów w historii WRC.
Fiorio był perfekcjonistą, twardym liderem, ale i człowiekiem, który inspirował. W rajdowym świecie budził respekt, ale też podziw, bo potrafił przewidzieć kierunek zmian, zaryzykować i wygrać. Jego wizje często wyprzedzały epokę, a zdolność do maksymalnego wykorzystania zasobów technicznych uczyniła go wyjątkowym wśród dyrektorów sportowych.
W późniejszych latach został zaproszony do Ferrari, gdzie miał kierować działaniami zespołu F1. Tam jednak jego kariera nie rozwinęła się tak, jak wcześniej w Lancii. Trudna polityka, wielkie oczekiwania i zmiany kadrowe sprawiły, że jego przygoda z Maranello była krótka. Mimo to, Fiorio pozostał aktywny w motorsporcie, współpracując z różnymi zespołami i pojawiając się regularnie w mediach jako komentator i ekspert.
Dla fanów rajdów jego nazwisko jest nierozerwalnie związane z dominacją Lancii. To dzięki niemu Włosi mogli świętować lata sukcesów, a barwy Martini na Delcie Integrale stały się ikoną nie tylko sportu, ale i stylu. Cesare Fiorio to człowiek, który zamienił marzenia w rzeczywistość, a Lancię w legendę.
