Mary Barra to pierwsza kobieta, która stanęła na czele jednego z największych koncernów motoryzacyjnych na świecie. Kiedy objęła stanowisko prezesa General Motors na początku drugiej dekady XXI wieku, wielu obserwatorów przyglądało się temu wyborowi z mieszanką ciekawości i sceptycyzmu. Dziś jednak nikt nie ma wątpliwości, że jej nazwisko zapisze się w historii branży jako symbol odwagi, kompetencji i nowoczesnego przywództwa.
Urodzona i wychowana w rodzinie głęboko zakorzenionej w amerykańskiej motoryzacji, Mary od najmłodszych lat była związana z fabrykami GM, w których pracował jej ojciec. Sama zaczęła pracę w koncernie jako stażystka, stopniowo przechodząc przez kolejne szczeble korporacyjnej hierarchii. Ukończyła studia inżynierskie, a następnie biznesowe, łącząc techniczne wykształcenie z menedżerską intuicją. Przez lata prowadziła projekty związane z rozwojem pojazdów, jakością i relacjami z klientami, co uczyniło ją doskonale przygotowaną do objęcia najwyższej funkcji.
Gdy objęła stery General Motors, firma była jeszcze świeżo po kryzysie finansowym i restrukturyzacji, a jednocześnie musiała zmierzyć się z falą problemów jakościowych i fatalną w skutkach aferą dotyczącą wadliwych zapłonów. Barra nie unikała odpowiedzialności – przyznała się do błędów firmy i przeprowadziła szereg wewnętrznych reform, które miały przywrócić zaufanie klientów. Jej decyzje były konsekwentne, twarde, ale też nacechowane empatią – zyskała szacunek zarówno wśród pracowników, jak i opinii publicznej.
Kolejne lata jej kadencji to czas zdecydowanego skrętu w stronę elektromobilności. Barra zapowiedziała stopniowe odejście od silników spalinowych, inwestycje w auta elektryczne i autonomiczne oraz ambitną strategię neutralności emisyjnej. Pod jej kierownictwem GM wprowadziło na rynek platformę Ultium, która ma stanowić fundament dla elektrycznej przyszłości koncernu. Zdecydowała się również wycofać firmę z mniej rentownych rynków, koncentrując siły na obszarach o największym potencjale.
Styl zarządzania Mary Barra to połączenie spokoju, analizy i zdolności do podejmowania trudnych decyzji. Nie boi się wyzwań, a jej wizja przyszłości motoryzacji obejmuje nie tylko technologię, ale też społeczną odpowiedzialność biznesu. Promuje różnorodność, równość i zrównoważony rozwój jako nieodzowne elementy nowoczesnego przemysłu.
Dziś Mary Barra jest uznawana za jedną z najbardziej wpływowych kobiet świata, a jej przywództwo postrzegane jest jako wzór skuteczności opartej na wartościach. Dla wielu ludzi w branży i poza nią stała się symbolem zmiany – nie tylko tej technologicznej, ale też kulturowej. Udowodniła, że motoryzacja nie musi być światem zarezerwowanym wyłącznie dla mężczyzn i że przyszłość koncernów takich jak General Motors może być kształtowana przez liderów, którzy słuchają, analizują i działają z pasją.
