W historii sportów motorowych nazwa Ilmor Engineering nieczęsto trafia na pierwsze strony gazet, jednak jej wpływ na wyniki największych zespołów i mistrzostwa świata jest nie do przecenienia. Ta założona na przełomie lat osiemdziesiątych firma inżynierska była dziełem dwóch ludzi – Mario Illiena i Paula Morgana. Ich wspólna wizja polegała na stworzeniu niezależnego dostawcy jednostek napędowych, który nie tylko będzie budować silniki, ale także redefiniuje ich rolę w motorsporcie.
Początki Ilmor związane były głównie z amerykańskim rynkiem. Właśnie tam, w wyścigach serii IndyCar, zespół pokazał światu, jak ogromny potencjał drzemie w niewielkiej, ale niesamowicie zdolnej grupie inżynierów. Ich silniki, początkowo wspierane finansowo przez koncern Chevrolet, szybko zyskały przewagę nad konkurencją. Innowacyjne podejście, dbałość o detale i gotowość do podejmowania ryzyka technologicznego sprawiły, że Ilmor stał się liderem w dziedzinie jednostek napędowych. Zwycięstwa w Indianapolis pięćset i tytuły w serii CART umocniły pozycję firmy na rynku.
Ilmor zyskał jeszcze większą sławę, gdy rozpoczął współpracę z Mercedesem i wkroczył do świata Formuły Jeden. To właśnie silniki Ilmor, sygnowane logiem Mercedesa, napędzały bolidy Saubera, a następnie McLarena. Szczególne sukcesy przyszły pod koniec lat dziewięćdziesiątych, kiedy to dzięki silnikom rozwijanym w Brixworth Mika Häkkinen zdobywał tytuły mistrza świata. Ilmor nie był jedynie dostawcą – był partnerem strategicznym, pracującym ramię w ramię z zespołami, by osiągać perfekcję.
Choć firma przeszła później transformacje i została w pełni przejęta przez Mercedesa, to jej dziedzictwo pozostało żywe. Ilmor pokazał światu, że mały zespół z wielkimi ambicjami może rzucić wyzwanie gigantom. Dla inżynierów z całego świata był symbolem wolności twórczej, odwagi i przekonania, że silnik to nie tylko techniczny element, lecz serce każdej maszyny wyścigowej. W świecie, gdzie dominują logotypy i korporacje, Ilmor pozostaje romantycznym symbolem geniuszu inżynierskiego w czystej postaci.
