W historii Porsche są nazwiska, które rezonują wśród fanów tej marki jak dźwięk legendarnego silnika chłodzonego powietrzem. Jednym z nich bez wątpienia jest Hans Mezger – człowiek odpowiedzialny za stworzenie serca najważniejszych modeli z Zuffenhausen, od wyścigowych potworów po drogowe ikony. Jego praca to nie tylko zestaw projektów technicznych – to historia miłości do silników, wyścigów i nieustannego doskonalenia.
Hans Mezger przyszedł na świat w południowych Niemczech w drugiej połowie lat trzydziestych. Fascynację techniką odziedziczył po ojcu, a po studiach inżynierskich dołączył do Porsche w czasach, gdy firma dopiero budowała swoją globalną pozycję. Początkowo zajmował się systemami zasilania, ale szybko awansował do działu rozwoju silników. To tam rozpoczęła się jego wielka przygoda z jednostkami napędowymi, które miały stać się legendą.
Największym dziełem Mezgera był bez wątpienia silnik sześciocylindrowy chłodzony powietrzem, który zasilił model dziewięćset jeden, znany później jako dziewięćset jedennaście. Jego konstrukcja była rewolucyjna – lekka, kompaktowa, a jednocześnie wytrzymała i gotowa na ekstremalne obciążenia. Hans wierzył, że silnik musi mieć charakter, a jego jednostki rzeczywiście brzmiały tak, jakby miały duszę.
W latach siedemdziesiątych był głównym konstruktorem silnika do Porsche dziewięćset dwanaście, które odniosło ogromny sukces w Le Mans. Później kierował także projektem bolidu Porsche dla Formuły Jeden z turbodoładowanym silnikiem V sześć, który w połowie lat osiemdziesiątych wyniósł zespół McLarena na szczyt. To właśnie jednostka stworzona pod nadzorem Mezgera doprowadziła Nikiego Laudy i Alaina Prosta do mistrzostwa świata, choć sama nosiła nazwę TAG-Porsche.
Styl Mezgera był typowy dla niemieckiego inżyniera – uporządkowany, konsekwentny, wytrwały. Unikał błyskotliwych wystąpień medialnych, zamiast tego całe życie poświęcając pracy nad kolejnymi wariantami silników, które słynęły z niezawodności i precyzji. Wewnątrz Porsche był szanowany jak mało kto – jako mentor, jako mistrz rysunku technicznego, jako człowiek, który znał każdy śrubunek swoich konstrukcji.
Hans Mezger przeszedł na emeryturę w latach dziewięćdziesiątych, ale jego wpływ pozostał żywy. Do dziś jednostki oparte na jego schematach są wykorzystywane w wyścigach historycznych, a Porsche celebruje jego dorobek jako kluczowy element swojej tożsamości. Jego nazwisko zapisane jest nie tylko w dokumentacji technicznej – ale w każdym ryku silnika Porsche na torze.
