Peter Horbury to postać, która na zawsze zmieniła postrzeganie marki Volvo. Zasłynął jako projektant, który wyprowadził szwedzkiego producenta z epoki prostokątnych sylwetek i wprowadził ją w erę płynnych, dynamicznych form, nie tracąc przy tym charakterystycznej dla tej marki elegancji i powściągliwości.
Urodzony w Anglii, Horbury kształcił się na Royal College of Art, a jego pierwsze kroki zawodowe związane były z Fordem. W latach dziewięćdziesiątych trafił jednak do Volvo i tam właśnie rozpoczął się najważniejszy rozdział jego kariery. Szwedzka marka znana była z bezpiecznych, ale stylistycznie zachowawczych aut. Horbury postawił sobie za cel zmianę tego wizerunku, nie rezygnując z wartości marki – bezpieczeństwa, funkcjonalności i komfortu.
Wprowadził zupełnie nową linię stylistyczną, z wyraźnie zarysowanymi nadkolami, eleganckim przodem i łagodnie opadającą linią dachu. Modele takie jak S80, V70 czy C70 były dowodem na to, że Volvo potrafi być piękne, nie zatracając swojej tożsamości.
Po sukcesach w Volvo, Horbury wrócił do Forda, gdzie odpowiadał za globalny design marek koncernu, w tym również amerykańskich. Następnie, na fali zainteresowania rynków azjatyckich europejską stylistyką, dołączył do Geely – chińskiego koncernu, który przejął Volvo.
Tam także odegrał kluczową rolę, kierując działami stylistycznymi zarówno w Chinach, jak i w Europie. Jego zadaniem było nie tylko projektowanie nowych modeli, ale również budowanie spójnej tożsamości wizualnej dla rosnącego imperium motoryzacyjnego.
Styl Horbury’ego cechuje subtelność, dbałość o proporcje i silna świadomość marki. Nigdy nie tworzył projektów, które krzyczały formą – jego auta mówiły szeptem, ale przekonywały wyrafinowaniem.
Dla wielu młodych projektantów Peter Horbury był wzorem, jak można połączyć wizję artystyczną z realiami rynkowymi. Jego dziedzictwo to nie tylko konkretne modele, ale cała filozofia projektowania, w której liczy się użytkownik, jego emocje i codzienne doświadczenie za kierownicą.
Choć zmarł niespodziewanie w dwutysięcznym dwudziestym trzecim roku, pozostawił po sobie spuściznę, która trwa w każdej nowoczesnej limuzynie Volvo i każdym aucie marki Geely, które zachwyca swoją harmonią i elegancją.
