Jednym z pierwszych i najbardziej charakterystycznych symptomów błędnego ciśnienia sprężania jest utrudniony rozruch silnika. Samochód może wymagać dłuższego kręcenia rozrusznikiem, szczególnie w chłodne dni, zanim jednostka napędowa zacznie pracować. Dzieje się tak, ponieważ niewystarczająca kompresja utrudnia zapłon mieszanki paliwowej, zwłaszcza w silnikach Diesla, gdzie odpowiednie ciśnienie jest kluczowe dla samozapłonu paliwa.
Kolejnym objawem jest nierówna praca silnika, szczególnie wyczuwalna na biegu jałowym. Silnik może szarpać, pracować niestabilnie lub wydawać się „rozregulowany”. Wynika to z nierównomiernego spalania mieszanki w poszczególnych cylindrach, co prowadzi do drgań i nieregularnej pracy jednostki napędowej.
Spadek mocy to kolejny wyraźny sygnał. Samochód staje się ospały, ma problemy z przyspieszaniem, a jazda pod górę wymaga mocniejszego wciskania pedału gazu. Silnik z niską kompresją nie jest w stanie wygenerować odpowiedniej mocy, co odczuwalne jest zwłaszcza podczas dynamicznej jazdy lub przy pełnym obciążeniu pojazdu.
Niepokojącym objawem jest również zwiększone zużycie paliwa. Silnik z błędnym ciśnieniem sprężania nieefektywnie spala mieszankę, przez co kierowca musi częściej tankować, a koszty eksploatacji rosną. Towarzyszyć temu może także wzrost emisji spalin oraz pojawienie się dymienia z układu wydechowego. Często dym jest niebieskawy lub czarny, co świadczy o spalaniu oleju silnikowego lub niecałkowitym spalaniu paliwa.
W przypadku poważnych problemów z kompresją mogą wystąpić także głośne stuki i nieprzyjemne odgłosy z silnika, a także podwyższona temperatura pracy jednostki. Niekiedy zapala się kontrolka „check engine”, a komputer pokładowy rejestruje błędy związane z pracą poszczególnych cylindrów.
Najczęstsze przyczyny błędnego ciśnienia sprężania to zużycie pierścieni tłokowych, uszkodzenie uszczelek pod głowicą, wypalone zawory, pęknięcia w głowicy lub tłoku, a także nieszczelności w układzie dolotowym. Aby potwierdzić podejrzenia, wykonuje się pomiar ciśnienia sprężania przy użyciu specjalistycznego manometru. Pomiar przeprowadza się na każdym cylindrze osobno, a uzyskane wyniki porównuje z danymi producenta.
Podsumowując, błędne ciśnienie sprężania można rozpoznać po trudnościach z odpalaniem, nierównej pracy silnika, spadku mocy, zwiększonym zużyciu paliwa, dymieniu oraz niepokojących dźwiękach z jednostki napędowej. Regularna diagnostyka i szybka reakcja na pierwsze objawy pozwalają uniknąć poważnych awarii i kosztownych napraw silnika.
