Prowadnice zaworów to niewielkie, lecz niezwykle istotne elementy silnika, które zapewniają prawidłowe prowadzenie trzonków zaworów w głowicy. Przegrzanie prowadnicy zaworu jest poważnym problemem, który może prowadzić do zatarcia zaworu, utraty kompresji, a nawet uszkodzenia głowicy. Rozpoznanie tej usterki nie zawsze jest łatwe, ponieważ objawy mogą być subtelne i narastać stopniowo. Jednym z pierwszych symptomów przegrzanej prowadnicy jest nierówna praca silnika, zwłaszcza na biegu jałowym. Zawór, który nie porusza się płynnie, może się zacinać, co skutkuje chwilową utratą kompresji w danym cylindrze. Pojawiają się wówczas wibracje, spadek mocy oraz trudności z rozruchem. Kolejnym objawem jest zwiększone zużycie oleju – przegrzana prowadnica traci swoje właściwości uszczelniające, przez co olej przedostaje się do komory spalania, powodując dymienie (najczęściej niebieski dym z wydechu). W skrajnych przypadkach dochodzi do zatarcia zaworu w prowadnicy, co objawia się metalicznymi stukami, a nawet całkowitym zablokowaniem zaworu. Przy dłuższej eksploatacji może dojść do uszkodzenia głowicy, pęknięcia sprężyn zaworowych lub wykruszenia gniazda zaworu. Mechanik podczas demontażu głowicy może zauważyć przebarwienia, ślady przegrzania, odkształcenia lub nadmierne luzy w prowadnicy. Przegrzanie prowadnicy najczęściej wynika z niewłaściwego smarowania, zbyt ubogiej mieszanki paliwowej, nieprawidłowego luzu zaworowego lub przegrzewania silnika. Regularna kontrola układu smarowania, właściwe ustawienie luzów zaworowych oraz dbanie o chłodzenie silnika to podstawowe działania profilaktyczne, które pozwalają uniknąć tego typu awarii.
