Zbiornik wyrównawczy w układzie chłodzenia to element, który pełni nie tylko funkcję magazynowania nadmiaru płynu, ale również bierze udział w stabilizacji ciśnienia w całym układzie. Jego szczelność jest zatem kluczowa dla prawidłowej pracy chłodzenia, a jakiekolwiek rozszczelnienie może prowadzić do poważnych problemów z utrzymaniem temperatury silnika. Choć zbiornik wygląda na prostą, plastikową bańkę, jego awaria potrafi doprowadzić do nieprzewidywalnych skutków.
Jednym z pierwszych objawów rozszczelnienia zbiornika wyrównawczego jest spadek poziomu płynu chłodniczego bez widocznych śladów wycieku. Płyn może wydostawać się mikroszczelinami lub nieszczelnym korkiem, parując i nie pozostawiając wyraźnych oznak na podłożu. Często kierowcy zauważają też słodki zapach charakterystyczny dla płynu chłodniczego unoszący się spod maski – to sygnał, że coś ulatnia się z układu.
Kolejnym objawem może być obecność wilgoci wokół korka zbiornika lub spękań na jego obudowie. W starszych autach, w których zbiornik wykonany jest z tworzywa podatnego na zmiany temperatur, może dojść do zmatowienia, przebarwień i powolnego pogłębiania się mikropęknięć. W efekcie zbiornik traci szczelność, a układ chłodzenia nie utrzymuje odpowiedniego ciśnienia.
W przypadku poważniejszej nieszczelności pojawia się również bulgotanie w zbiorniku lub jego przepełnienie, szczególnie przy gorącym silniku. Może dojść do sytuacji, w której płyn dosłownie wypycha się przez korek lub przez pęknięcie w ściance zbiornika, powodując zanieczyszczenie komory silnika. Towarzyszy temu często przegrzewanie, mimo że poziom płynu wydaje się być odpowiedni – to wynik braku ciśnienia i zakłócenia cyrkulacji.
Rozszczelniony zbiornik może również prowadzić do zapowietrzenia układu chłodzenia, co skutkuje nierównomiernym ogrzewaniem kabiny, szarpaniem temperatury pracy silnika i błędami czujników. W nowych autach komputer pokładowy potrafi wykryć niewielkie zmiany ciśnienia i zasygnalizować problem kontrolką lub komunikatem serwisowym.
Podsumowując – objawy rozszczelnionego zbiornika wyrównawczego obejmują spadki poziomu płynu, wilgoć wokół korka, zapach płynu chłodniczego, bulgotanie, przegrzewanie oraz możliwe komunikaty błędów. Zlekceważenie tych sygnałów może doprowadzić do awarii silnika, dlatego warto regularnie kontrolować stan zbiornika i jego szczelność, zwłaszcza przed sezonem letnim i zimowym.
