Katalizator to jeden z najważniejszych elementów układu wydechowego, odpowiedzialny za oczyszczanie spalin z toksycznych związków i spełnienie rygorystycznych norm emisji. Wraz z upływem czasu lub na skutek uszkodzeń mechanicznych, katalizator może wymagać wymiany. Wówczas wielu kierowców decyduje się na montaż tańszego, nieoryginalnego zamiennika. Choć taka decyzja pozwala ograniczyć koszty naprawy, niesie za sobą pewne ryzyko, zwłaszcza jeśli chodzi o prawidłowe działanie systemów monitorujących emisję spalin.
Nieoryginalny katalizator, zwłaszcza jeśli pochodzi od nieznanego producenta lub nie posiada odpowiednich certyfikatów jakości, może różnić się konstrukcją, ilością i rodzajem metali szlachetnych oraz ogólną skutecznością oczyszczania spalin. W praktyce oznacza to, że zamiennik może gorzej radzić sobie z neutralizacją tlenków azotu, węglowodorów i tlenku węgla, co prowadzi do wzrostu poziomu szkodliwych substancji w spalinach. Nowoczesne samochody wyposażone są w sondy lambda umieszczone przed i za katalizatorem, które na bieżąco monitorują skład spalin i przekazują dane do komputera sterującego silnikiem (ECU).
Jeśli nieoryginalny katalizator nie spełnia wymagań producenta pojazdu, sondy lambda mogą wykrywać zbyt małą skuteczność oczyszczania spalin. Komputer sterujący rejestruje wtedy błędy emisji, które objawiają się zapaleniem kontrolki „check engine” na desce rozdzielczej, zapisaniem odpowiednich kodów błędów w pamięci ECU oraz – w niektórych przypadkach – przejściem silnika w tryb awaryjny. Może to skutkować spadkiem mocy, wzrostem zużycia paliwa, a nawet problemami z uruchomieniem silnika.
Dodatkowo, nieoryginalny katalizator o niższej jakości może szybciej ulec zapchaniu, przegrzaniu lub uszkodzeniu mechanicznemu. W efekcie rośnie ryzyko powstawania kolejnych błędów i konieczności ponownej wymiany tego elementu. Warto również pamiętać, że samochód z niesprawnym katalizatorem lub z zamiennikiem niespełniającym norm emisji może nie przejść obowiązkowego badania technicznego, a w przypadku kontroli drogowej kierowca naraża się na mandat.
Podsumowując, nieoryginalny katalizator może powodować błędy emisji, jeśli jego skuteczność oczyszczania spalin odbiega od wymagań producenta pojazdu. Objawia się to zapaleniem kontrolki „check engine”, błędami w pamięci ECU, spadkiem osiągów oraz ryzykiem niezaliczenia przeglądu technicznego. Decydując się na zamiennik, warto wybierać produkty renomowanych firm, posiadające odpowiednie certyfikaty i homologacje, aby uniknąć problemów z emisją spalin i zapewnić sobie bezproblemową eksploatację pojazdu.
