Świece zapłonowe odgrywają kluczową rolę w procesie spalania mieszanki paliwowo-powietrznej w silniku benzynowym. Ich zadaniem jest generowanie iskry o odpowiedniej energii i w odpowiednim momencie, co zapewnia pełne i efektywne spalanie paliwa. Stosowanie nieodpowiednich, zużytych lub uszkodzonych świec może znacząco wpłynąć na zużycie paliwa. Jednym z najczęstszych problemów jest niewłaściwa szczelina między elektrodami świecy – zarówno zbyt duża, jak i zbyt mała przerwa prowadzi do nieoptymalnego spalania. Zbyt duża szczelina utrudnia powstanie silnej iskry, co skutkuje słabym zapłonem i niepełnym spalaniem mieszanki, a to z kolei powoduje wzrost zużycia paliwa. Zbyt mała szczelina może poprawić wydajność łuku, ale również prowadzi do niepełnego spalania i zwiększonego zużycia paliwa. Równie istotna jest wartość cieplna świecy – zbyt wysoka powoduje gromadzenie się nagaru, a zbyt niska może prowadzić do przegrzewania się świecy. Starzenie się świec, ich zabrudzenie czy uszkodzenie elektrod skutkuje opóźnieniem zapłonu, słabszą iskrą i stratami energii, co odbija się nie tylko na osiągach, ale i na spalaniu. Warto także pamiętać, że zużyte świece mogą powodować wypadanie zapłonów, co dodatkowo zwiększa zużycie paliwa. Regularna kontrola i wymiana świec zgodnie z zaleceniami producenta pozwala utrzymać niskie spalanie i wysoką sprawność silnika.
