Reflektory wykonane w technologii LED zdobyły ogromną popularność dzięki swojej trwałości, energooszczędności i możliwości formowania precyzyjnych wiązek światła. Mimo że reklamowane są jako praktycznie bezobsługowe i długowieczne, również one ulegają awariom, często na tyle nietypowym, że trudno zdiagnozować problem bez znajomości konstrukcji lampy. Jednym z takich przypadków jest sytuacja, gdy awarii ulega tylko część reflektora, na przykład jedna sekcja świateł mijania lub wybrany segment doświetlający pobocze. W przeciwieństwie do tradycyjnych reflektorów z wymienną żarówką, LED-y nie zawsze dają możliwość prostego rozwiązania problemu, a sama awaria jednej sekcji może być objawem złożonej usterki.
Lampa LED, szczególnie w nowoczesnych samochodach, składa się z wielu niezależnych źródeł światła, podzielonych na sekcje odpowiadające za różne funkcje. Może to być segment świateł dziennych, mijania, drogowych, kierunkowskazów czy nawet światła doświetlającego zakręty. Każda z tych funkcji opiera się na osobnym układzie LED i często również na osobnym sterowniku lub module sterującym. Oznacza to, że uszkodzenie jednej sekcji jest jak najbardziej możliwe – i to bez wpływu na pozostałe elementy lampy. Przykładowo, może zgasnąć jedynie światło mijania, podczas gdy drogowe i kierunkowskaz działają bez zarzutu. Takie częściowe awarie mogą wynikać z kilku głównych przyczyn: uszkodzenia samego źródła LED, awarii sterownika sekcji, przerwy w obwodzie lub przegrzania konkretnego modułu.
Uszkodzenie źródła światła LED w jednej sekcji często wiąże się z wypaleniem pojedynczej diody lub grupy diod. Mimo że diody LED są wytrzymałe, to jednak ich długotrwała praca w wysokiej temperaturze, niestabilność napięcia lub wady fabryczne mogą powodować ich stopniowe zużycie. Gdy przepala się jedna dioda w szeregowym układzie, cała sekcja przestaje działać. Taka awaria może wyglądać jak całkowita utrata funkcji konkretnego segmentu światła. W praktyce użytkownik zauważy, że jedno światło nie świeci, mimo że reszta lampy funkcjonuje poprawnie.
Drugim często spotykanym problemem jest awaria sterownika przypisanego do konkretnej funkcji. Reflektory LED korzystają z rozbudowanych układów elektronicznych, które zarządzają napięciem, natężeniem prądu i sekwencją działania poszczególnych sekcji. Jeśli ulegnie uszkodzeniu tylko część sterownika – na przykład ta odpowiedzialna za światła mijania – reszta funkcji pozostaje sprawna. Moduły te często są zintegrowane z samą lampą, ale w niektórych konstrukcjach można je rozebrać i poddać diagnostyce lub wymienić. Niestety, w wielu przypadkach producent nie przewiduje osobnych części zamiennych, przez co konieczna jest regeneracja lub zakup całej lampy.
Trzecim możliwym scenariuszem jest przerwa w obwodzie elektrycznym prowadzącym do danej sekcji. Może ona powstać na skutek uszkodzenia taśmy przewodzącej wewnątrz lampy, wady lutowania, korozji lub wilgoci. Wtedy diody LED mogą być nadal sprawne, ale nie otrzymują napięcia potrzebnego do pracy. Tego typu usterki są trudne do wykrycia bez rozbierania reflektora i przeprowadzania dokładnych pomiarów.
Dodatkowo, nowoczesne systemy oświetleniowe często wyposażone są w funkcje diagnostyki własnej. Jeśli sterownik wykryje nieprawidłowość w pracy jednej sekcji, może wyłączyć ją całkowicie, aby uniknąć dalszych uszkodzeń. W niektórych przypadkach system może nawet całkowicie dezaktywować funkcję reflektora, informując kierowcę komunikatem na desce rozdzielczej. Warto jednak wiedzieć, że w wielu pojazdach taką sekcję można osobno przetestować komputerowo, co pozwala jednoznacznie ustalić, czy problem leży w module, czy samych diodach.
Podsumowując, reflektor LED jak najbardziej może mieć uszkodzoną tylko jedną sekcję. To efekt konstrukcji modułowej, w której różne funkcje realizowane są przez odrębne układy. Z punktu widzenia użytkownika objawia się to jako częściowa utrata funkcjonalności reflektora, która często nie wpływa na działanie pozostałych świateł. Diagnoza takiej usterki wymaga znajomości budowy lampy, dostępu do narzędzi diagnostycznych i często interwencji w elektronikę. Dlatego w przypadku awarii jednej sekcji nie należy od razu wymieniać całej lampy – możliwe jest zlokalizowanie problemu i jego naprawa, o ile dostępne są odpowiednie części lub usługi regeneracyjne.
