Zbyt gęsty olej w silniku to problem, który może prowadzić do wielu niepożądanych konsekwencji zarówno podczas rozruchu, jak i w trakcie normalnej eksploatacji pojazdu. Olej o zbyt wysokiej lepkości utrudnia prawidłowe smarowanie, zwłaszcza w niskich temperaturach, gdy staje się jeszcze bardziej lepki. Pierwszym objawem stosowania zbyt gęstego oleju jest trudności z uruchomieniem silnika, szczególnie w zimne dni. Rozrusznik pracuje wolniej, a silnik „kręci się” ciężko, ponieważ gęsty olej stawia większy opór mechanicznym ruchom elementów. Kolejnym objawem jest dłuższy czas gaśnięcia kontrolki ciśnienia oleju po uruchomieniu silnika. Pompa oleju potrzebuje więcej czasu, aby wytworzyć odpowiednie ciśnienie i rozprowadzić gęsty olej do wszystkich zakamarków silnika. Może to prowadzić do chwilowego niedostatecznego smarowania i przyspieszonego zużycia elementów. Zbyt gęsty olej powoduje również wzrost oporów wewnętrznych silnika, co przekłada się na spadek mocy, zwiększone zużycie paliwa oraz głośniejszą pracę jednostki napędowej. Charakterystyczne są metaliczne stuki i szumy, zwłaszcza podczas rozruchu i na biegu jałowym. W skrajnych przypadkach może dojść do przegrzewania się silnika – gęsty olej nie odprowadza ciepła tak skutecznie jak olej o odpowiedniej lepkości. Długotrwała jazda na zbyt gęstym oleju prowadzi do powstawania nagaru, osadów i przyspieszonego zużycia pierścieni tłokowych oraz panewek. Objawami mogą być również dymienie z wydechu, spadek ciśnienia oleju, a w skrajnych przypadkach nawet zatarcie silnika. Warto pamiętać, że dobór oleju o odpowiedniej lepkości powinien być zgodny z zaleceniami producenta pojazdu i dostosowany do warunków eksploatacji oraz temperatury otoczenia. Stosowanie zbyt gęstego oleju może być szczególnie niebezpieczne w nowoczesnych silnikach z hydrauliczną regulacją luzu zaworowego, turbosprężarką czy filtrami cząstek stałych. Podsumowując, objawy zbyt gęstego oleju to: trudności z rozruchem, dłuższy czas gaśnięcia kontrolki ciśnienia oleju, spadek mocy, wzrost zużycia paliwa, głośniejsza praca silnika, przegrzewanie, dymienie z wydechu, powstawanie nagaru i osadów oraz ryzyko zatarcia silnika. Zawsze należy stosować olej o lepkości zgodnej z zaleceniami producenta i dostosowanej do warunków eksploatacji.
