Odpowietrznik układu smarowania to niezwykle ważny, choć często niedoceniany element każdego silnika spalinowego. Jego podstawowym zadaniem jest umożliwienie swobodnego przepływu powietrza i odprowadzanie gazów z wnętrza silnika, tak aby nie dochodziło do nadmiernego wzrostu ciśnienia w skrzyni korbowej. Dzięki temu układ smarowania może pracować z optymalnym ciśnieniem, a olej dociera do wszystkich punktów wymagających smarowania. Odpowietrznik, nazywany także odmą, jest zwykle połączony z układem dolotowym lub wyprowadzony na zewnątrz silnika. W nowoczesnych jednostkach stosuje się często separatory oleju, które dodatkowo wyłapują kropelki oleju z gazów wydostających się z silnika. Prawidłowe działanie odpowietrznika jest kluczowe dla trwałości uszczelek i simeringów oraz dla zapobiegania wyciekom oleju. Jeśli odpowietrznik zostanie zablokowany, ciśnienie w skrzyni korbowej zaczyna gwałtownie rosnąć. Może to prowadzić do wypychania uszczelek, wycieków oleju przez różne elementy silnika, a nawet do uszkodzenia pierścieni tłokowych czy turbosprężarki. Najczęstszą przyczyną zablokowania odpowietrznika są osady olejowe, nagar oraz skropliny, które z czasem gromadzą się w przewodach i separatorach. W starszych silnikach często spotyka się także zatkanie odmą przez zamarzniętą wodę w okresie zimowym. Objawy zablokowanego odpowietrznika to m.in. wypychanie bagnetu oleju, syk powietrza po zgaszeniu silnika, wycieki oleju z uszczelek oraz spadek mocy silnika. Regularna kontrola i czyszczenie układu odpowietrzania, a w razie potrzeby wymiana separatora lub przewodów, pozwala uniknąć poważnych awarii i utrzymać silnik w dobrej kondycji.
