Zapchany filtr powietrza ma bezpośredni wpływ na pracę całego układu dolotowego, a tym samym na funkcjonowanie sondy lambda. Sonda lambda odpowiada za pomiar zawartości tlenu w spalinach i przekazuje te dane do sterownika silnika, który na ich podstawie reguluje skład mieszanki paliwowo-powietrznej. Gdy filtr powietrza jest zatkany, do silnika dostaje się mniej powietrza, co prowadzi do powstawania zbyt bogatej mieszanki. Sonda lambda wykrywa nadmiar niespalonego paliwa w spalinach i wysyła sygnał do komputera, by ograniczyć ilość wtryskiwanego paliwa. W efekcie silnik może pracować nierówno, tracić moc, a zużycie paliwa rośnie. Długotrwała jazda z zapchanym filtrem powietrza prowadzi do rozregulowania pracy sondy lambda, pojawienia się błędów w komputerze (np. check engine) oraz przyspieszonego zużycia katalizatora. Objawami są również czarny dym z wydechu, wyczuwalny zapach paliwa w kabinie i trudności z rozruchem. Regularna wymiana filtra powietrza pozwala utrzymać sprawność sondy lambda, zapewnia prawidłowe spalanie i chroni przed kosztownymi naprawami układu wydechowego.
