Filtr powietrza odgrywa istotną rolę w procesie spalania w silniku, a jego stan ma bezpośredni wpływ na jakość i ilość spalin wydobywających się z rury wydechowej. Zatkany lub mocno zabrudzony filtr powietrza ogranicza ilość powietrza dostarczanego do komory spalania, co skutkuje powstawaniem bogatej mieszanki paliwowo-powietrznej (więcej paliwa niż powietrza). Bogata mieszanka spala się mniej efektywnie, prowadząc do powstawania większej ilości sadzy, cząstek stałych i niespalonych węglowodorów. Efektem jest widoczne dymienie z rury wydechowej – najczęściej czarny lub ciemnoszary dym, szczególnie podczas mocnego przyspieszania lub jazdy pod dużym obciążeniem. W silnikach benzynowych objawia się to również wzrostem emisji tlenku węgla (CO) i węglowodorów (HC), co może skutkować niezaliczeniem badania technicznego. W silnikach diesla zatkany filtr powietrza powoduje nadmierne dymienie na czarno i wzrost emisji cząstek stałych, co przyspiesza zapychanie filtra DPF. Z kolei nieszczelny lub uszkodzony filtr powietrza może przepuszczać pył i kurz do komory spalania, co prowadzi do mechanicznego zużycia silnika, ale niekoniecznie powoduje widoczne dymienie – chyba że uszkodzenie filtra jest bardzo poważne. Regularna wymiana filtra powietrza, stosowanie filtrów wysokiej jakości i dbałość o szczelność układu dolotowego to podstawa czystych spalin i sprawnej pracy silnika. Jeśli zauważysz wzmożone dymienie z wydechu, warto zacząć diagnostykę od kontroli filtra powietrza.
