Stosowanie zbyt gęstego filtra powietrza, czyli filtra o bardzo drobnej strukturze materiału filtracyjnego lub o zbyt wysokim oporze przepływu, może wydawać się na pierwszy rzut oka korzystne – w końcu lepiej zatrzymuje zanieczyszczenia. Jednak w praktyce nadmierna gęstość filtra prowadzi do szeregu negatywnych skutków dla pracy silnika i całego samochodu. Przede wszystkim, zbyt gęsty filtr znacząco ogranicza ilość powietrza dostarczanego do silnika. W nowoczesnych jednostkach napędowych, które są bardzo wrażliwe na precyzyjne dawkowanie mieszanki paliwowo-powietrznej, nawet niewielkie ograniczenie przepływu powietrza powoduje spadek mocy, gorszą reakcję na gaz, a nawet nierówną pracę na biegu jałowym. Silnik może zacząć „dusić się” przy wyższych obrotach, a komputer sterujący (ECU) będzie próbował kompensować niedobór powietrza, zwiększając dawkę paliwa, co prowadzi do wzrostu zużycia paliwa i powstawania nagaru w komorze spalania. Zbyt gęsty filtr powietrza powoduje także wzrost podciśnienia w kolektorze dolotowym, co może mieć negatywny wpływ na pracę przepływomierza i innych czujników, a w konsekwencji prowadzić do błędów diagnostycznych i wyświetlania kontrolek ostrzegawczych. Dodatkowo, ograniczenie przepływu powietrza przez zbyt gęsty filtr sprawia, że silnik pracuje ciężej, co może skutkować szybszym zużyciem niektórych elementów, takich jak przepustnica, zawory dolotowe czy turbosprężarka. W pojazdach z systemem start-stop lub hybrydowych nadmierny opór filtra może prowadzić do częstszego uruchamiania silnika i gorszej dynamiki jazdy. Warto także pamiętać, że zbyt gęsty filtr powietrza może powodować wzrost temperatury powietrza dolotowego, co negatywnie wpływa na osiągi i sprawność jednostki napędowej. W skrajnych przypadkach, zwłaszcza w autach sportowych lub tuningowanych, zbyt duży opór filtra może prowadzić do przegrzewania się silnika i jego uszkodzenia. Dlatego zawsze należy stosować filtry powietrza o parametrach zgodnych z zaleceniami producenta pojazdu – zbyt gęsty filtr nie tylko nie poprawia ochrony silnika, ale wręcz może przyspieszyć jego zużycie i pogorszyć komfort jazdy.
