Filtr powietrza odgrywa kluczową rolę w prawidłowym funkcjonowaniu silnika, wpływając nie tylko na jego osiągi, ale również na trwałość świec zapłonowych. Jeśli filtr powietrza jest mocno zabrudzony, zapchany lub niskiej jakości, ogranicza ilość powietrza dostarczanego do komory spalania. W efekcie mieszanka paliwowo-powietrzna staje się zbyt bogata, czyli zawiera więcej paliwa niż powietrza. Bogata mieszanka spala się mniej efektywnie, pozostawiając na świecach zapłonowych osady z niespalonego paliwa, sadzy i nagaru. To prowadzi do przyspieszonego zużycia świec, ich zabrudzenia, a w skrajnych przypadkach do powstawania tzw. „mostków” i przebicia iskry. Objawami są trudności z rozruchem, nierówna praca silnika, spadek mocy, wzrost zużycia paliwa i częstsza konieczność wymiany świec. Z kolei nieszczelny lub uszkodzony filtr powietrza może przepuszczać pył, piasek i inne zanieczyszczenia do komory spalania, co powoduje mechaniczne uszkodzenia elektrod świec i ich szybsze zużycie. W nowoczesnych silnikach z czujnikami tlenu i przepływomierzami, nieprawidłowa filtracja powietrza może prowadzić do błędów w sterowaniu mieszanką, co dodatkowo pogarsza warunki pracy świec. Regularna wymiana filtra powietrza, stosowanie filtrów wysokiej jakości oraz dbanie o szczelność układu dolotowego to podstawa długiej żywotności świec zapłonowych i sprawnej pracy silnika.
