Głębokie rozładowanie akumulatora samochodowego to sytuacja, w której napięcie na jego biegunach spada poniżej wartości krytycznej, zwykle 10,5 V dla akumulatorów kwasowo-ołowiowych. Taki stan jest wyjątkowo niekorzystny i prowadzi do szeregu negatywnych skutków, zarówno dla samego akumulatora, jak i dla pojazdu. Najpoważniejszym następstwem głębokiego rozładowania jest zasiarczenie płyt – podczas rozładowania na płytach ołowiowych wytrąca się siarczan ołowiu, który w normalnych warunkach jest rozpuszczalny i łatwy do usunięcia podczas ładowania. Jednak po głębokim rozładowaniu siarczan tworzy twardą, trudną do rozbicia powłokę, która blokuje reakcje chemiczne i prowadzi do trwałego spadku pojemności akumulatora. Kolejnym skutkiem jest zmniejszenie zdolności rozruchowej – nawet po naładowaniu akumulator może nie być w stanie dostarczyć odpowiedniego prądu do uruchomienia silnika, co objawia się powolnym kręceniem rozrusznika lub całkowitym brakiem reakcji. Głębokie rozładowanie przyspiesza również proces korozji płyt, prowadzi do spuchnięcia obudowy, wycieków elektrolitu i ryzyka zwarcia wewnętrznego. W nowoczesnych samochodach skutkiem może być także utrata ustawień elektroniki, zresetowanie sterowników, dezaktywacja systemów bezpieczeństwa i konieczność ponownej kalibracji wielu funkcji pojazdu. W przypadku akumulatorów AGM i żelowych głębokie rozładowanie również prowadzi do nieodwracalnych zmian strukturalnych i utraty pojemności. Częste powtarzanie głębokiego rozładowania skraca żywotność akumulatora nawet o kilkadziesiąt procent. Warto pamiętać, że niektóre prostowniki i ładowarki nie są w stanie naładować głęboko rozładowanego akumulatora – konieczne jest wtedy użycie specjalnych trybów regeneracyjnych lub profesjonalnych urządzeń serwisowych. Głębokie rozładowanie to jedna z najczęstszych przyczyn przedwczesnej utraty sprawności akumulatora i wysokich kosztów eksploatacji pojazdu.
