Pilot do centralnego zamka to jedno z najważniejszych udogodnień współczesnych samochodów, zapewniające wygodę i bezpieczeństwo użytkowania pojazdu. Komunikacja pilota z centralnym zamkiem opiera się na technologii fal radiowych (RF), rzadziej podczerwieni (IR) – obecnie niemal wyłącznie stosuje się łączność radiową, która zapewnia większy zasięg i odporność na zakłócenia. Wewnątrz pilota znajduje się miniaturowy nadajnik oraz układ elektroniczny generujący zakodowany sygnał. Po naciśnięciu przycisku, pilot wysyła sygnał radiowy o określonej częstotliwości (najczęściej 433 MHz lub 868 MHz), który jest odbierany przez antenę zamontowaną w pojeździe. Sygnał ten zawiera unikalny kod, przypisany do danego egzemplarza auta. W nowoczesnych systemach stosuje się tzw. rolling code (kod dynamiczny), który zmienia się przy każdej próbie otwarcia lub zamknięcia pojazdu, co znacznie utrudnia sklonowanie pilota przez osoby niepowołane. Po odebraniu sygnału, moduł centralnego zamka dekoduje kod i porównuje go z zapisanym w pamięci pojazdu. Jeśli kody się zgadzają, komputer wysyła sygnał do siłowników zamków, które otwierają lub zamykają drzwi, bagażnik i – w niektórych modelach – klapkę wlewu paliwa. W autach z systemem keyless komunikacja odbywa się również w drugą stronę – pojazd wysyła zapytanie do pilota, a ten potwierdza swoją obecność, umożliwiając dostęp i rozruch bez wyjmowania kluczyka z kieszeni. Systemy te są dodatkowo zabezpieczone szyfrowaniem sygnału oraz ograniczonym zasięgiem działania. W przypadku awarii pilota lub zakłóceń radiowych, możliwe jest otwarcie pojazdu kluczykiem mechanicznym, a w niektórych modelach – uruchomienie procedury awaryjnej synchronizacji pilota z autem. Regularna wymiana baterii w pilocie, unikanie upadków i ochrona przed wilgocią to podstawowe zasady zapewniające niezawodną komunikację z centralnym zamkiem.
