Czujnik temperatury oleju to niepozorny, lecz niezwykle istotny element współczesnych układów smarowania i zabezpieczeń jednostek napędowych. Jego główną funkcją jest dostarczanie informacji o aktualnej temperaturze środka smarnego do jednostki sterującej ECU. Dane te są niezbędne, by komputer mógł optymalizować czas wtrysku paliwa, kąt zapłonu, ciśnienie smarowania bądź regulować prędkość obrotową wentylatorów oraz klap termicznych. W przypadku przekroczenia bezpiecznego zakresu temperatury oleju, ECU uruchamia tryb awaryjny. Jakie są tego objawy? Przede wszystkim ograniczenie mocy, opóźnienie zapłonu, zwiększenie dawki paliwa (dla ochrony silnika przed przegrzaniem), często spadek dostępnej prędkości maksymalnej lub wprowadzenie jednostki w tryb „safe mode”. Kierowca zauważy nagłe osłabienie dynamiki, znikanie reakcji na gaz, świecącą kontrolkę na desce rozdzielczej (najczęściej symbol oleju lub wskaźnik temperatury). Praca w trybie awaryjnym ogranicza ryzyko zatarcia silnika i jego poważnych uszkodzeń. Powodem aktywacji tej strategii może być zarówno faktyczne przegrzanie układu smarowania (np. w czasie upału, ostrej jazdy, zbyt małej ilości oleju), jak i awaria lub zabrudzenie czujnika powodujące błędny odczyt bardzo wysokiej temperatury. Naprawa polega zwykle na wymianie elementu pomiarowego oraz sprawdzeniu poziomu i jakości oleju silnikowego. Regularne kontrolowanie wskazań czujnika oraz dbanie o wymiany środka smarnego jest kluczem do długowieczności silnika i unikania niepotrzebnych wizyt w serwisie spowodowanych trybem awaryjnym.
