Czujnik temperatury cieczy chłodzącej (CTS – Coolant Temperature Sensor) stanowi jeden z najważniejszych elementów decydujących o prawidłowym doborze mieszanki paliwowo-powietrznej w nowoczesnych silnikach. Działa jako termistor o zmiennej rezystancji, informując sterownik silnika o aktualnej temperaturze pracy jednostki. Ma to kluczowe znaczenie szczególnie podczas rozruchu i w fazie rozgrzewania bloku silnika. Kiedy temperatura jest niska, sygnał z czujnika powoduje podanie bogatszej mieszanki (więcej paliwa) oraz wydłużenie czasu wtrysku – umożliwia to łatwy start zimnego silnika i stabilną pracę na biegu jałowym. Wraz ze wzrostem temperatury cieczy chłodzącej ECU stopniowo zubaża mieszankę, przechodząc do trybu pracy normalnej i wprowadzając silnik w zakres pełnej sprawności ekonomicznej oraz ekologicznej. Wysoka temperatura cieczy powoduje m.in. skrócenie czasu wtrysku, optymalizację momentu zapłonu i umożliwienie pracy katalizatora w warunkach minimalnej emisji szkodliwych substancji. Uszkodzenie czujnika temperatury cieczy skutkuje nie tylko problemami z rozruchem (zwłaszcza zimą), lecz również podwyższonym zużyciem paliwa, niestabilną pracą silnika, a nawet przejściem jednostki w tryb awaryjny (tryb wartości domyślnych). Brak korekty mieszanki według rzeczywistej temperatury prowadzi do zwiększonego zużycia katalizatora oraz pogorszenia właściwości jezdnych auta. W nowoczesnych pojazdach, gdzie wiele systemów (EGR, start-stop, klimatyzacja, ogrzewanie postojowe) opiera się na sygnałach z CTS, jego sprawność decyduje nie tylko o mieszance, ale też komforcie oraz bezpieczeństwie użytkowania pojazdu.
