System SRS (Supplemental Restraint System) to jedna z kluczowych technologii bezpieczeństwa stosowanych obecnie w samochodach osobowych. Jego głównym zadaniem jest ograniczenie skutków zderzenia poprzez błyskawiczną aktywację poduszek powietrznych i napinaczy pasów, które razem z klasycznymi pasami bezpieczeństwa tworzą zintegrowaną ochronę kierowcy i pasażerów. Centralnym elementem systemu SRS jest sterownik (ECU airbag), który przez cały czas analizuje sygnały z szeregu sensorów: czujników przeciążeń (akcelerometrów), czujników uderzeń bocznych, czujników przyspieszenia oraz – w nowszych samochodach – także czujników obecności i masy na fotelach. W momencie wykrycia gwałtownego opóźnienia, które odpowiada wartościom typowym dla kolizji lub wypadku, ECU przetwarza dane z setek milisekund i podejmuje decyzję o wyzwoleniu poduszek powietrznych (frontowych, bocznych, kurtynowych, kolanowych) oraz aktywacji napinaczy pasów. System SRS został zaprojektowany tak, by stopień i charakter reakcji odpowiadały intensywności zderzenia: przy lekkich stłuczkach poduszki nie uruchamiają się, a jedynie napinacze, w cięższych wypadkach – aktywowane są odpowiednie poduszki ze strony uderzenia. Warto podkreślić, że cała akcja od wykrycia opóźnienia do napełnienia poduszki trwa ułamki sekundy – typowo to 15-40 milisekund. Dzięki temu pasażer jest chroniony zanim uderzy w twarde elementy wnętrza pojazdu. System jest wspomagany przez samodiagnozę: kontrolka SRS na desce rozdzielczej sygnalizuje sprawność układu, a w razie awarii któregoś komponentu blokuje jego aktywację i generuje odpowiedni kod błędu. Ze względu na bezpieczeństwo, każda ingerencja w SRS wymaga specjalistycznej wiedzy i narzędzi, a regularna diagnostyka (np. przy przeglądzie) to podstawa niezawodności tego układu.
