Poduszka powietrzna to jeden z kluczowych elementów systemu bezpieczeństwa biernego – jej zadaniem jest błyskawiczne napełnienie się przy zderzeniu, aby chronić pasażerów przed skutkami uderzenia. System airbag składa się m.in. z poduszki, sterownika, czujników zderzenia i okablowania, a uruchomienie mechanizmu polega na wysłaniu impulsu elektrycznego do inicjatora napełniacza. W praktyce zwarcie w instalacji elektrycznej (np. przetarcie przewodu, kontakt przewodu z masą pojazdu) jest sytuacją niepożądaną i niezwykle groźną. Nowoczesne systemy airbag są zabezpieczone przed przypadkowym wystrzałem: sterownik analizuje ciągłość obwodu i wymaga precyzyjnego, specyficznego sygnału oraz odpowiedniej sekwencji impulsów, których zwarcie nie jest w stanie naśladować. Dodatkowo, moduł airbag podczas utraty kontroli nad obwodem wyłącza system (włącza się kontrolka na desce rozdzielczej i kod błędu), a czynnik pirotechniczny w poduszce może zadziałać wyłącznie po podaniu przewidzianego prądu o określonej amplitudzie i czasie trwania. Jednak w starszych modelach, szczególnie gdzie okablowanie jest zdegradowane, ryzyko przypadkowej aktywacji rośnie, zwłaszcza przy chałupniczych naprawach bądź manipulacjach bez odłączania akumulatora. Podsumowując – współczesny airbag nie powinien wystrzelić przy zwarciu, ale jego systematyczna diagnostyka i ostrożne naprawy to podstawa bezpieczeństwa.
