Napinacz pasów bezpieczeństwa to element kluczowy dla skuteczności ochrony podczas wypadku. Aktywność napinacza oznacza, że urządzenie jest gotowe do szybkiego zadziałania w razie kolizji – po impulsie elektronicznym z jednostki SRS, napinacz napręża pasy, eliminując luzy i przytrzymując ciało pasażera. Sprawdzenie, czy napinacz jest aktywny, wymaga kilku kroków diagnostycznych. Przede wszystkim, nie powinna się świecić lampka kontrolna airbag/SRS na desce rozdzielczej – jej obecność wskazuje na obecność błędu w jednym z podzespołów systemu (w tym napinaczy). Drugim krokiem jest odczyt kodów błędów za pomocą profesjonalnego testera OBD II lub narzędzi serwisowych producenta – w pamięci sterownika SRS znajdziemy konkretne zapisy dotyczące stanu każdego napinacza (np. przerwa w obwodzie, zwarcie, podwyższony opór). Jeśli napinacz był już aktywowany (np. po drobnej stłuczce lub próbie kradzieży), pojawia się błąd „napinacz wystrzelony” i system uznaje go za nieaktywny – z reguły widoczny jest też brak zabezpieczającej plomby lub ślady demontażu przy gnieździe napinacza. Fizycznie trudno stwierdzić gotowość napinacza bez rozbierania fotela czy słupka, ale można sprawdzić integralność wiązek, opór miernikiem elektrycznym (specjalnym testerem airbag lub OBD) oraz szczelność złącza. W aucie po wypadku, którego „bolączką” jest nieświecenie kontrolki airbag mimo wcześniejszej awarii, warto zlecić serwisowi zdjęcie fotela i wizualną kontrolę elementu – wystrzelony napinacz najczęściej ma skróconą lub zdeformowaną osłonę pirotechniczną. Napinacze zawsze należy sprawdzać według instrukcji danego modelu auta, aby uniknąć nieumyślnego uruchomienia lub uszkodzenia systemu.
