André Lefèbvre to postać, bez której nie sposób wyobrazić sobie historii francuskiej motoryzacji XX wieku. Inżynier wizjoner, który wyznaczył nową drogę dla projektowania samochodów, a jego prace przyczyniły się do powstania najbardziej przełomowych modeli w dziejach Citroëna. Nie był człowiekiem szukającym rozgłosu – był człowiekiem idei i precyzyjnego myślenia, które wyprzedzało swoje czasy.
Urodzony na początku lat dziewięćdziesiątych XIX wieku, Lefèbvre początkowo związany był z lotnictwem. Podczas Pierwszej Wojny Światowej służył jako pilot, co miało ogromny wpływ na jego przyszłe podejście do projektowania samochodów – lekkich, aerodynamicznych, nowoczesnych. Po wojnie rozpoczął karierę jako inżynier, pracując w firmie Voisin, gdzie zajmował się konstruowaniem pojazdów o awangardowej stylistyce i nowatorskiej mechanice. To właśnie tam narodziła się jego fascynacja pojazdami wykraczającymi poza obowiązujące konwencje.
W połowie lat trzydziestych związał się z Citroënem, który wówczas podnosił się z kryzysu finansowego. Lefèbvre wniósł do firmy nie tylko doświadczenie techniczne, ale także niespotykaną wizję. Był odpowiedzialny za narodziny modelu Traction Avant – pierwszego masowo produkowanego samochodu z napędem na przednie koła i samonośnym nadwoziem. Ten projekt nie tylko zrewolucjonizował francuską motoryzację, ale również wyznaczył standardy, które obowiązywały przez kolejne dekady.
Jednak największym dziełem Lefèbvre była Citroën DS – samochód, który zadebiutował w połowie lat pięćdziesiątych i wywołał prawdziwą sensację na całym świecie. Hydropneumatyczne zawieszenie, futurystyczna sylwetka i zaawansowane rozwiązania techniczne uczyniły z DS-a ikonę nowoczesności i narodową dumę Francji. Lefèbvre nie tylko kierował pracami nad tym modelem, ale nadawał im kierunek filozoficzny – samochód miał nie być tylko środkiem transportu, lecz symbolem postępu.
Przez całe życie unikał medialnego zgiełku, skupiając się na pracy koncepcyjnej i inżynierskiej. Współpracował z takimi mistrzami jak Flaminio Bertoni, tworząc duet, który odmienił definicję designu samochodowego. Jego dziedzictwo nie polega tylko na technicznych innowacjach, ale na odwadze myślenia inaczej, łamania schematów i tworzenia maszyn, które stawały się dziełami sztuki użytkowej.
