Czujnik MAF (Mass Air Flow), czyli miernik masowego przepływu powietrza, to jeden z kluczowych sensorów współczesnych silników benzynowych oraz wysokoprężnych. Zadaniem tego czujnika jest precyzyjny pomiar ilości powietrza wpływającego do komory spalania. Na podstawie tych danych sterownik silnika wylicza właściwą ilość paliwa oraz kąt wyprzedzenia zapłonu, by osiągnąć optymalne spalanie. Jeśli czujnik MAF jest uszkodzony, zanieczyszczony lub generuje błędne sygnały, komputer sterujący może podawać niewłaściwe dawki paliwa, zaburzając proporcje mieszanki paliwowo-powietrznej. Efektem jest wyraźny wzrost zużycia paliwa – nierzadko nawet o 15-30%. Najczęstsze objawy błędnego działania czujnika MAF to: nierówna praca silnika, szarpanie, kłopoty z odpalaniem, czarny dym z wydechu przy dynamicznym przyspieszaniu oraz zapalone kontrolki silnika („check engine”). W pojazdach z komputerem diagnostycznym pojawiają się odczyty błędów takich jak P0101, P0102 lub P0103. Jeśli przepływomierz podaje zaniżone wartości, silnik otrzymuje ubogą mieszankę, co z czasem może prowadzić do przegrzania silnika, pogorszenia dynamiki i powstawania nagaru. Jeśli podaje zawyżone odczyty, mieszanka staje się zbyt bogata – spalanie drastycznie rośnie, silnik jest ospały, zaczyna dymić, a filtr DPF i katalizator szybciej się zużywają. Istotnym skutkiem ubocznym złej pracy czujnika MAF jest również niestabilne obroty biegu jałowego, trudności z jazdą na zimnym silniku i podwyższone ryzyko uszkodzenia świec zapłonowych czy wtryskiwaczy w wyniku nadmiernego lub zbyt ubogiego spalania. Wyczyszczenie lub wymiana MAF najczęściej natychmiast przywraca prawidłowe spalanie i wyraźnie poprawia komfort jazdy oraz ekonomię eksploatacji. Regularna kontrola czystości filtra powietrza oraz dolotu do silnika, a także stosowanie oryginalnych części zamiennych, to podstawa uniknięcia typowych problemów z tym czujnikiem.
