Carl-Peter Forster to menedżer, którego kariera stanowi przykład globalnego myślenia i konsekwentnej pracy nad adaptacją wielkich marek do zmieniających się warunków rynkowych. Był obecny tam, gdzie wielkie koncerny europejskie i amerykańskie próbowały znaleźć swoje miejsce w nowym porządku globalnym. Związany z BMW, General Motors i wreszcie Tata Motors, stał się jednym z architektów przełomowych zmian, które miały miejsce w przemyśle motoryzacyjnym na przełomie wieków.
Forster zaczynał swoją karierę w firmie McKinsey, ale szybko przeniósł się do przemysłu motoryzacyjnego. W BMW odpowiadał za produkcję i rozwój, współtworząc sukces modeli z serii trzy i pięć w latach dziewięćdziesiątych. Jego styl zarządzania był oparty na inżynierskiej precyzji, ale jednocześnie otwarty na wizję rynkową i marketingową. Po odejściu z BMW trafił do General Motors, gdzie pełnił funkcję szefa operacji w Europie, obejmując pieczę nad markami Opel i Vauxhall.
Jego kadencja przypadła na wyjątkowo trudny czas, gdy General Motors zmagało się z kryzysem finansowym i restrukturyzacją. Forster próbował wprowadzać programy naprawcze, unowocześniać gamę modelową i zmieniać sposób zarządzania produkcją. W pewnym momencie był nawet brany pod uwagę jako potencjalny prezes całego GM, jednak zrezygnował, nie zgadzając się z decyzją zarządu o zatrzymaniu Opla w strukturach firmy, mimo wcześniejszych planów sprzedaży.
W kolejnych latach Forster objął stanowisko dyrektora generalnego Tata Motors, gdzie odpowiadał za rozwój marek Jaguar i Land Rover. Jego zadaniem było połączenie brytyjskiej tradycji z indyjską wizją nowoczesnego przemysłu. Wniósł tam europejski profesjonalizm, dbałość o jakość i strukturę zarządzania, która pozwoliła przekształcić Jaguar Land Rover w rentowną i konkurencyjną firmę.
Carl-Peter Forster to przykład lidera transnarodowego – człowieka, który potrafił działać ponad granicami kultur i rynków, wszędzie wnosząc jakość, dyscyplinę i zdolność do adaptacji. Choć nie zawsze znajdował się na pierwszych stronach gazet, jego praca u podstaw miała długofalowy wpływ na kształtowanie się nowoczesnych strategii w motoryzacji. Jego dziedzictwo to umiejętność łączenia lokalnych tradycji z globalną wizją, co w epoce globalizacji stało się kluczową wartością dla każdego wielkiego producenta.
