Wyciek oleju w okolicy świec zapłonowych to problem, który może dotknąć zarówno starsze, jak i nowsze silniki, a jego przyczyny bywają różnorodne. Najczęściej źródłem takiego wycieku jest nieszczelność uszczelki pokrywy zaworów. Pokrywa zaworów, zwana także deklem zaworowym, zabezpiecza górną część głowicy i oddziela komorę zaworową od otoczenia. W wielu silnikach, zwłaszcza tych z wąsko rozstawionymi świecami zapłonowymi, uszczelka pokrywy zaworów posiada dodatkowe uszczelki wokół gniazd świec, które z czasem twardnieją, parcieją lub pękają. W efekcie olej przesącza się przez uszkodzone uszczelnienie i spływa do studzienek świec zapłonowych. Objawem jest obecność oleju na gwintach świec, w ich okolicach, a czasem nawet na przewodach zapłonowych lub cewkach. Inną przyczyną może być zbyt wysoki poziom oleju w silniku, który zwiększa ciśnienie i sprzyja wyciekom przez najsłabsze punkty uszczelnienia. Rzadziej spotykaną przyczyną są pęknięcia w pokrywie zaworów lub głowicy, które powstają na skutek przegrzania lub wad materiałowych. Wyciek oleju w okolicy świec zapłonowych jest szczególnie groźny, ponieważ może prowadzić do problemów z zapłonem, przerywania pracy silnika, a nawet uszkodzenia cewek zapłonowych i przewodów. Długotrwały kontakt oleju z elementami zapłonowymi powoduje ich degradację i może prowadzić do powstawania zwarć. W przypadku stwierdzenia obecności oleju w okolicach świec należy jak najszybciej wymienić uszczelkę pokrywy zaworów wraz z uszczelnieniami gniazd świec, a także dokładnie oczyścić całą komorę. Jeśli problem powraca, konieczna jest szczegółowa diagnostyka głowicy i pokrywy zaworów pod kątem pęknięć lub deformacji. Regularna kontrola stanu uszczelki, poziomu oleju i szybka reakcja na pierwsze objawy wycieku to klucz do długiej i bezproblemowej eksploatacji silnika.
