Czujnik MAF (Mass Air Flow), czyli czujnik masowego przepływu powietrza, jest niezwykle ważnym komponentem układu dolotowego każdego nowoczesnego samochodu z silnikiem benzynowym i diesel. Jego zadanie polega na dokładnym pomiarze ilości powietrza, które zasysane jest do silnika, a następnie przekazaniu tych danych do sterownika ECU. Od poprawności działania czujnika MAF w dużej mierze zależy odpowiednie dawkowanie paliwa oraz sprawność całego procesu spalania, co przekłada się bezpośrednio na osiągi i przyspieszenie pojazdu. Zaburzenia w sygnale czujnika MAF mają natychmiastowy i odczuwalny wpływ na dynamikę jazdy. Jeżeli czujnik dostarcza zaniżone odczyty – np. przez zabrudzenie, zawilgocenie lub drobne uszkodzenia mechaniczne – komputer sterujący obniża ilość wtryśniętego paliwa, silnik traci moc, a reakcja na naciśnięcie pedału gazu staje się opóźniona, przyspieszenie jest ospałe, a pojazd wolniej wchodzi na obroty. Z kolei zawyżone odczyty powodują podawanie zbyt dużej dawki paliwa, co skutkuje wzrostem spalania, gubieniem się zapłonu, szarpaniem, a nawet pojawieniem się czarnego dymu w przypadku silników wysokoprężnych. Czujnik MAF odpowiada więc za precyzję reakcji silnika, jego „żywość” i dynamikę w całym zakresie obrotów. Nawet drobny problem z nim wpływa na subiektywne odczucia, jak i na rzeczywiste pomiary przyspieszenia (czas 0–100 km/h bywa wyraźnie dłuższy). Typowe objawy problemów z czujnikiem MAF obejmują falowanie obrotów na jałowym, utratę ciągu podczas wyprzedzania, nieregularną pracę silnika na niskich obrotach oraz szybkie zapychanie się filtra powietrza. Czyszczenie czujnika MAF powinno być przeprowadzane wyłącznie dedykowanymi środkami; uszkodzenie delikatnych drucików pomiarowych niemal zawsze wymaga wymiany elementu. Regularna kontrola i dbałość o czysty filtr powietrza to podstawa, by czujnik MAF mógł właściwie spełniać swoją funkcję, a samochód osiągał deklarowane przyspieszenie.
