Czujnik położenia przepustnicy (TPS – Throttle Position Sensor) to jeden z najważniejszych czujników w układzie sterowania silnikiem. Jego podstawową rolą jest przekazywanie do ECU informacji o aktualnym otwarciu przepustnicy, której pozycja jest bezpośrednio powiązana z żądaniem mocy przez kierowcę. Dzięki tym danym komputer sterujący precyzyjnie dozuje ilość paliwa, steruje zapłonem i pracą silnika na biegu jałowym, a w przypadku nowoczesnych silników także pracą automatycznych skrzyń biegów i systemów stabilizacji toru jazdy. Czujnik TPS działa na zasadzie potencjometru, w którym zmiana kąta otwarcia przepustnicy powoduje zmianę sygnału napięciowego przesyłanego do ECU. Jeśli TPS działa nieprawidłowo – wskutek zużycia, zabrudzenia lub uszkodzenia – mogą pojawić się typowe objawy: nierówna praca na biegu jałowym, gaśnięcie silnika przy puszczaniu gazu, nieregularne przyspieszanie, szarpanie czy opóźniona reakcja na pedał gazu. ECU rejestruje wtedy błędy takie jak P0120, P0121, P0122, P0123 czy P0222–P0223. Diagnostyka czujnika TPS polega na odczycie tych błędów, a także na pomiarze napięcia na wyjściu czujnika podczas płynnego wciskania pedału gazu – wartość powinna rosnąć liniowo od ok. 0,5V na biegu jałowym do ponad 4V przy pełnym otwarciu przepustnicy. Niespójne, skaczące lub nieregularne odczyty świadczą o uszkodzeniu TPS. Ostatecznym testem jest podmiana czujnika na nowy lub sprawny i porównanie reakcji silnika. Regularna diagnostyka i szybka interwencja przy pierwszych objawach awarii TPS pozwala zachować płynność jazdy, ograniczyć zużycie paliwa i zapobiec poważniejszym problemom związanym z pracą silnika oraz układów bezpieczeństwa.
