Alternator pobiera energię z silnika, by wytwarzać prąd do zasilania odbiorników i ładowania akumulatora. Przy niskich obrotach silnika alternator pracuje mniej wydajnie, ale wciąż stawia opór mechaniczny, który może być odczuwalny zwłaszcza w starszych autach lub przy dużym zapotrzebowaniu na prąd (np. włączone światła, klimatyzacja, ogrzewanie). W skrajnych przypadkach, gdy alternator jest uszkodzony lub łożyska stawiają duży opór, silnik może pracować nierówno, przygasać lub mieć trudności z utrzymaniem obrotów na biegu jałowym. Regularna kontrola stanu alternatora i pasków napędowych pozwala uniknąć problemów z obciążeniem silnika.
