Współczesne silniki są zaprojektowane tak, aby bez problemu pracować na biegu jałowym zarówno podczas postoju, jak i podczas powolnego cofania. Krótkotrwałe manewrowanie na biegu jałowym nie powoduje żadnych negatywnych skutków dla jednostki napędowej. Silnik jest w stanie utrzymać odpowiednie smarowanie i chłodzenie nawet przy niskich obrotach, a układ przeniesienia napędu nie jest w tym czasie nadmiernie obciążony.
Problemy mogą pojawić się jedynie w przypadku długotrwałego cofania na biegu jałowym, zwłaszcza w starszych pojazdach lub przy niesprawnym układzie chłodzenia. Praca silnika na bardzo niskich obrotach przez dłuższy czas może prowadzić do niedostatecznego smarowania niektórych elementów, a także do gromadzenia się nagaru w komorze spalania. Jednak w codziennej eksploatacji, podczas typowych manewrów, ryzyko uszkodzenia silnika jest praktycznie zerowe.
Warto zwrócić uwagę na skrzynię biegów, zwłaszcza w samochodach z automatyczną przekładnią. Długotrwałe cofanie na biegu jałowym może prowadzić do przegrzewania się oleju w skrzyni, jeśli pojazd jest mocno obciążony lub manewry są wykonywane na dużych dystansach. W przypadku manualnych skrzyń biegów ryzyko jest minimalne, o ile nie dochodzi do gwałtownego szarpania czy przeciążania układu napędowego.
Podsumowując, cofanie na biegu jałowym w normalnych warunkach nie szkodzi silnikowi. Krótkotrwałe manewry są całkowicie bezpieczne, a silnik i układ napędowy są przystosowane do pracy w takich warunkach. Należy jednak unikać długotrwałego cofania na minimalnych obrotach, zwłaszcza w starszych pojazdach lub przy niesprawnym układzie chłodzenia, aby nie narażać silnika i skrzyni biegów na niepotrzebne obciążenia.
