Czujnik MAF (Mass Air Flow), czyli przepływomierz masowy powietrza, jest jednym z najistotniejszych podzespołów sterujących pracą wtrysku w silniku benzynowym i wysokoprężnym. Jego zadaniem jest bieżący pomiar ilości powietrza dostarczanego do kolektora ssącego. Jeśli czujnik MAF działa wadliwie – np. generuje błędne sygnały, sygnał jest zamrożony lub występuje wyraźne zabrudzenie elementu pomiarowego – jednym z najczęstszych efektów na biegu jałowym są tzw. falujące obroty. Komputer sterujący nie otrzymuje wówczas prawidłowej informacji o rzeczywistej ilości powietrza, przez co nie może dopasować ani skład mieszanki, ani dawki paliwa. Typowe są: nieregularne opadanie i wzrosty obrotów, gaśnięcia podczas dojazdu do świateł, trudności z rozruchem po dłuższym postoju lub nieuzasadnione zwiększenie spalania (szczególnie „na zimno”). Usterka może objawiać się również skokowymi wahaniami parametrów „live data” z MAF – wartości nie reagują płynnie na obciążenie, zmieniają się bez powodu lub pozostają w jednym zakresie mimo gazowania silnika. Diagnostyka na komputerze pokazuje wtedy często błędy P0100–P0104 lub podobne. Niekiedy kierowcy zauważają czarny dym z wydechu oraz świecenie kontrolki check engine. Falujące obroty mogą być także symptomem dodatkowych problemów – rozszczelnienie dolotu, awarie czujnika temperatury powietrza czy błędy adaptacji przepustnicy, dlatego każda podejrzana praca na biegu jałowym wymaga dokładnego przeglądu wszystkich tych podzespołów. W praktyce wystarczy często wyczyszczenie lub wymiana MAF, by całkowicie wyeliminować zaburzenia obrotów i przywrócić płynną pracę jednostki. Regularna kontrola i szybka reakcja na pierwsze oznaki falowania biegu jałowego to najlepsza ochrona przed kosztownymi awariami układu wtryskowego i wydechowego.
