Emulator poduszki powietrznej to urządzenie elektroniczne, które symuluje obecność sprawnego airbagu w obwodzie SRS, generując identyczny opór jak fabryczny detonator poduszki. Takie rozwiązanie bywa stosowane po usunięciu lub dezaktywacji poduszek (np. po poważnych kolizjach, w autach sportowych, podczas montażu foteli kubełkowych), a jego zadaniem jest wyłączenie świecenia kontrolki airbag oraz zlikwidowanie błędu odczytywanego przez komputer diagnostyczny. Emulator działa skutecznie tylko do momentu, gdy w systemie nie pojawiają się inne, powiązane błędy – np. przerwy w zasilaniu sterownika, uszkodzenia czujników przeciążeniowych lub błędy komunikacji z magistralą CAN. W praktyce, po zamontowaniu emulatora i skasowaniu istniejących błędów testerem, system SRS odczytuje obecność wszystkich elementów jako „sprawną”, a kontrolka gaśnie po testowaniu obwodów przez komputer centrali. Warto jednak pamiętać, że emulator nie usuwa zapisu zdarzenia w crashdata – jeżeli wcześniej zarejestrowano uruchomienie poduszki, sterownik i tak przechowuje w pamięci informację o powypadkowym wyzwoleniu systemu. Dodatkowo, w niektórych nowoczesnych pojazdach centrala SRS okresowo sprawdza rezystancję obwodu dynamicznie, wykrywając z czasem nieprawidłowości (np. brak sygnału z czujnika zderzenia czy obecności pasażera). Co więcej, emulator nie umożliwia ponownego uruchomienia systemu – poduszka faktycznie już nie zadziała. Montaż emulatora jest rozwiązaniem doraźnym, niezgodnym z homologacją większości pojazdów drogowych i uniemożliwia zaliczenie przeglądu technicznego. Z perspektywy bezpieczeństwa i prawa emulator kasuje błąd SRS tylko do najbliższej diagnostyki lub wystąpienia kolejnych usterek, nie jest rozwiązaniem stałym ani bezpiecznym.
