Filtr paliwa to jeden z kluczowych elementów układu zasilania silnika, odpowiedzialny za oczyszczanie paliwa z zanieczyszczeń, wody i cząstek stałych. Zatkany lub zużyty filtr paliwa może być bezpośrednią przyczyną nierównej pracy silnika – zarówno w jednostkach benzynowych, jak i wysokoprężnych. Gdy filtr jest zanieczyszczony, ogranicza przepływ paliwa do wtryskiwaczy lub gaźnika, co skutkuje spadkiem ciśnienia paliwa, przerwami w dostawie paliwa i nieregularną pracą silnika. Typowe objawy to falujące obroty na biegu jałowym, szarpanie podczas przyspieszania, trudności z rozruchem, spadek mocy oraz gaśnięcie silnika przy większym obciążeniu. W silnikach diesla zatkany filtr paliwa może prowadzić do zapowietrzania układu, problemów z uruchomieniem silnika na zimno oraz powstawania błędów w sterowniku silnika. W nowoczesnych samochodach komputer pokładowy może sygnalizować problem kontrolką „check engine” lub wyświetlać komunikaty o niskim ciśnieniu paliwa. Regularna wymiana filtra paliwa zgodnie z zaleceniami producenta (zwykle co 20 000–40 000 km dla diesli i 40 000–80 000 km dla benzyn) pozwala uniknąć problemów z zasilaniem i zapewnia stabilną pracę silnika. W przypadku podejrzenia zatkanego filtra konieczna jest jego wymiana, a w razie utrzymujących się problemów – sprawdzenie całego układu paliwowego pod kątem obecności wody, rdzy lub innych zanieczyszczeń.
