Olej półsyntetyczny to kompromis pomiędzy olejem mineralnym a w pełni syntetycznym. Składa się z bazy mineralnej wzbogaconej o dodatki syntetyczne, dzięki czemu oferuje lepsze właściwości smarne, ochronę przed zużyciem i odporność na wysokie temperatury niż tradycyjne oleje mineralne. W przypadku silników o dużym przebiegu wybór odpowiedniego oleju jest szczególnie istotny, ponieważ jednostki te są bardziej narażone na zużycie, wycieki i odkładanie się nagaru.
Olej półsyntetyczny zapewnia dobrą ochronę silnika o wyższym przebiegu, zwłaszcza jeśli wcześniej stosowano oleje mineralne lub półsyntetyczne. Jego właściwości myjące pomagają usuwać nagar i osady, a dodatki przeciwzużyciowe chronią elementy układu korbowo-tłokowego oraz rozrządu. Półsyntetyk lepiej utrzymuje film olejowy w wysokich temperaturach i pod dużym obciążeniem niż olej mineralny, co jest ważne w starszych, bardziej wyeksploatowanych jednostkach.
Wielu producentów zaleca stosowanie oleju półsyntetycznego w silnikach z przebiegiem powyżej 150–200 tys. km, zwłaszcza gdy jednostka nie jest już w idealnym stanie technicznym. Olej ten może ograniczyć drobne wycieki, poprawić szczelność uszczelek i zmniejszyć zużycie oleju w porównaniu do syntetyków, które mogą być zbyt „rzadkie” dla zużytych silników.
Warto jednak pamiętać, że w bardzo mocno wyeksploatowanych silnikach, z dużymi luzami i wyciekami, nawet najlepszy półsyntetyk nie zastąpi regularnej wymiany oleju i dbałości o stan techniczny jednostki. W niektórych przypadkach lepszym wyborem jest olej mineralny o wyższej lepkości, który lepiej uszczelnia zużyte elementy. Z kolei w nowszych silnikach, które od początku eksploatowane były na syntetykach, nie zaleca się przechodzenia na półsyntetyk bez wyraźnej potrzeby.
Podsumowując, olej półsyntetyczny dobrze chroni silnik przy dużym przebiegu, pod warunkiem regularnej wymiany i stosowania się do zaleceń producenta. Jest to rozsądny wybór dla starszych jednostek, które wymagają kompromisu między ochroną a kosztami eksploatacji. Najważniejsze jest jednak utrzymanie czystości silnika, kontrola poziomu oleju i szybka reakcja na wszelkie objawy zużycia.
