SUV-y to obecnie jedna z najpopularniejszych kategorii samochodów osobowych, która zyskała ogromną popularność zarówno wśród rodzin, jak i kierowców ceniących wyższe położenie za kierownicą, większe nadwozie oraz uniwersalność. Wraz z rosnącym zainteresowaniem tym segmentem pojawiło się pytanie, czy manualna skrzynia biegów wciąż ma w takim aucie sens. Dla wielu kierowców przyzwyczajonych do ręcznych przekładni, SUV z manualem może wydawać się naturalnym wyborem, jednak coraz więcej producentów ogranicza lub całkowicie wycofuje ten wariant ze swojej oferty. Czy słusznie?
Na pierwszy rzut oka ręczna skrzynia w SUV-ie może wydawać się sprzecznością. W końcu to duże, często ciężkie samochody, które nie kojarzą się z dynamiczną jazdą ani sportowym zaangażowaniem. Ich podstawową zaletą jest komfort, a ten – w powszechnym rozumieniu – najlepiej zapewnia przekładnia automatyczna. Jednak w praktyce wiele zależy od konkretnego zastosowania pojazdu i oczekiwań jego użytkownika. W przypadku mniejszych SUV-ów lub crossoverów, które wykorzystywane są głównie w mieście i na drogach podmiejskich, manualna skrzynia nadal może być bardzo dobrym rozwiązaniem.
Ręczna przekładnia pozwala lepiej kontrolować przełożenia, co ma znaczenie nie tylko w codziennej jeździe, ale również w sytuacjach, w których potrzebna jest precyzja. Przykładem mogą być górzyste tereny, strome podjazdy, śliskie drogi lub jazda po nieutwardzonych nawierzchniach. W takich warunkach możliwość samodzielnego dobrania biegu i operowania momentem obrotowym daje przewagę. Kierowca może utrzymywać wyższe obroty, zanim zmieni bieg, lub szybciej zareagować na potrzebę redukcji, bez czekania na decyzję skrzyni automatycznej.
W SUV-ach o charakterze bardziej terenowym manual może wręcz okazać się lepszym wyborem. W połączeniu z napędem na cztery koła i krótkimi przełożeniami pozwala efektywniej wykorzystywać moment obrotowy i zapewnia większą trwałość. Skrzynie ręczne w takich konstrukcjach często są prostsze, odporniejsze na przeciążenia i łatwiejsze w serwisie. W trudnych warunkach terenowych, gdzie liczy się kontrola i precyzja, manualna przekładnia wciąż ma swoje miejsce i niejednokrotnie bywa preferowana przez bardziej doświadczonych kierowców.
Z drugiej strony, większość użytkowników SUV-ów nie zjeżdża z utwardzonych dróg, a ich jazda ogranicza się do codziennych dojazdów, wakacyjnych wyjazdów czy przewożenia rodziny. W takich zastosowaniach automat sprawdza się lepiej, oferując wygodę, płynność jazdy i mniejsze zmęczenie kierowcy, szczególnie w korkach i podczas manewrowania. Dodatkowo nowoczesne automatyczne skrzynie biegów potrafią lepiej zarządzać momentem obrotowym, zmniejszać zużycie paliwa i działać znacznie szybciej niż przeciętny użytkownik manuala.
Nie bez znaczenia jest również zmiana przyzwyczajeń konsumentów. Coraz więcej osób, zwłaszcza tych kupujących SUV-a jako swój pierwszy większy samochód, nie ma doświadczenia z ręczną skrzynią biegów lub po prostu jej nie chce. To przekłada się na ofertę rynkową – producenci ograniczają warianty z manualem, widząc rosnące zainteresowanie automatami. W efekcie, nawet jeśli kierowca chciałby SUV-a z ręczną skrzynią, wybór może być bardzo ograniczony lub wymagać sięgnięcia po bazowe wersje wyposażeniowe.
Podsumowując, manualna skrzynia biegów w SUV-ie wciąż ma swoje uzasadnienie, zwłaszcza gdy pojazd ma służyć do jazdy w trudniejszych warunkach, wymaga większej precyzji prowadzenia lub kierowca ceni sobie bezpośredni wpływ na pracę układu napędowego. Jednak w codziennej eksploatacji, szczególnie w mieście i na dłuższych trasach, automatyczna przekładnia okazuje się wygodniejsza i bardziej dostosowana do potrzeb współczesnych użytkowników. Ostateczny wybór zależy od tego, czego oczekuje się od samochodu i jakie ma się nawyki za kierownicą – bo dla niektórych manual to wciąż naturalna i niezastąpiona część prowadzenia auta, niezależnie od jego gabarytów.
